Por qué el ‘papá perro reacio’ que nunca quiso una mascota siempre termina obsesionado · Kinship

Hall añade que cuando su matrimonio terminó, su marido se quedó con uno de los gatos con el que tenía un vínculo especial. “¡Estoy convencido de que las personas que dicen odiar a los gatos son personas que nunca han conocido realmente a un gato!” ella dice.

Y no son sólo los papás gatos los que pasan de ser resistentes a estar completamente enamorados. Cuando la familia de la editora senior de Kinship, Hilary Weaver, trajo a casa por primera vez a su cachorro, Cinnamon, cuando ella era una niña, su padre insistió en que él era una «persona de los gatos» que nunca podría dejarse convencer para amar a un perro. Esa actitud duró todo un día.

«En el momento en que Cinnamon lo acechó por el pasillo y se abalanzó sobre él como un gato, ya no estaba», dice. «Era como si supiera exactamente lo que tenía que hacer para ganarse su amor. Instantáneamente se convirtió en su cosa favorita de la vida, y cuando ella murió hace seis años, él estaba hecho un desastre. Todavía no puede hablar de ella sin llorar».

Hall y Weaver no están solos: una tendencia común en TikTok incluye frases como «mi papá y el (gato o perro) que jura que no quería», seguidas de videos de interminables abrazos y juegos entre el cuidador, que antes dudaba, y su nueva mascota.

Entonces, ¿qué tienen estos hombres y sus mascotas? Entremos en ello.

Los gatos aman a las personas que no son gatos, también conocidos como papás difíciles de conquistar.

Primero, comencemos con el reacio papá gato. Ya sabes, el que probablemente esté sentado en su sillón favorito en este momento, su mano rascando sin pensar sus orejas mientras su interminable ronroneo aumenta su satisfacción.

Esta tendencia de Internet no surge de la nada, dice Jessica Austin, candidata a doctorado en la Universidad de Colorado Boulder, quien ha investigado las relaciones de los hombres con los gatos.

En primer lugar, lo ha visto en dueños de mascotas, como el marido de Hall, que piensan que prefieren un tipo de animal a otro pero que simplemente no han pasado mucho tiempo con ellos. Al igual que una persona que ama los gatos puede no estar segura de aprender las costumbres de un perro, es posible que los antiguos “aficionados a los perros, por ejemplo”, no sepan cómo interactuar con los gatos al principio, dice Austin. Pero, irónicamente, los gatos a menudo terminan gustarle a la persona más distante en el hogar más. Por lo general, prefieren tomarse un tiempo para explorar gente nueva antes de interactuar con ellos, y aquellos a los que les gustan mucho los gatos no suelen darles ese espacio.

«Las personas que no tienen experiencia con gatos no entienden que al ignorarlos, en realidad están atrayendo más al gato», dice Austin. «Cuando la persona menos entusiasta de la casa no se para en el espacio del gato, esto le permite al gato saber que la persona está respetando sus límites y, por lo tanto, se siente más cómodo acercándose a esa persona».

El recelo de los gatos hacia las personas nuevas se debe en parte a su sentidos agudos; pueden ser sensibles a la energía, los olores y el lenguaje corporal. Eso significa que los estímulos desconocidos o los olores fuertes de personas nuevas pueden desencadenar rápidamente reacciones de evitación o defensivas. Muchos de los hombres que Austin entrevistó en su investigación le dijeron que se sentía especialmente gratificante conquistar el amor de un gato previamente ambivalente.

“(Muchos sujetos) dijeron que sienten un tipo diferente de conexión con gatos con los que se han unidoporque los perros les han dado cariño y confianza de inmediato, mientras que ellos han tenido que ganarse el cariño de los gatos», dice. «Es como si hubieran pasado una prueba para entrar en un club de élite, porque los gatos son más cautelosos y exigentes. Sientes una sensación de logro si le gustas a un gato, especialmente si es tímido o vacilante al principio”.

Los perros a menudo no se avergüenzan de su amor, lo que puede hacer sonreír incluso a la persona más gruñona.

Por supuesto, todos sabemos que muchos gatos lo son. super cariñoso y franco sobre su amor. Pero, en general, no tienes que contener la respiración para que un perro te diga que quiere ser tu mejor amigo (lameabrazos, trayendote sus artículo favorito del hogar cuando vienes de visita). En otras palabras, no son sutiles.

La conductista y entrenadora animal Karen London dice: «Es un patrón común; un hombre pasa de ser reacio (¡en el mejor de los casos!) a adoptar un perro a estar locamente enamorado de él». Añade que «seguro que se me queda grabado en la memoria cuando se trata de un hombre mucho mayor de una generación en la que los hombres no se sentían tan libres para expresar su lado amable y amoroso como lo son los hombres más jóvenes, o en los que son un tipo estoico por naturaleza».

Recuerda a un cliente en particular, un anciano que acudió a su sesión de entrenamiento con su perro y su hijo. Su hijo había animado al hombre a conseguir el perro después de la muerte de su esposa durante 58 años. El hijo compartió amorosamente con London que su padre era más afectuoso con el cachorro de lo que jamás había observado en el pasado. London recuerda el intercambio: “’¡Le dice a este perro que la ama más de lo que nos dijo a mi hermana ya mí!’ y el anciano respondió: ‘Ella necesita escucharlo todos los días, ¿y quién más está ahí para decírselo?’”

Los hombres mayores sienten especial cariño por sus mascotas por una razón.

Cuando se trata de gatos, Austin dice que esta tendencia a ser un padre mascota reacio resalta los comportamientos distintivos de los gatos y subraya cambios más amplios en el género y las normas de cuidado.

Austin señala que muchos de los videos virales en las redes sociales sobre el “papá que nunca quiso un gato” incluyen a hombres mayores, y eso no es una coincidencia. Las normas sobre el cuidado (tanto de niños como de mascotas) han evolucionado en los últimos años, pero los hombres mayores aún pueden expresar ese mismo condicionamiento.

«Si nos fijamos en el tropo del padre reacio, generalmente se trata de un hombre de la Generación X o anterior», dice. «Estos son hombres de los que, en términos generales, se esperaba que estuvieran menos involucrados en el cuidado, ya sea de un niño o de un animal de compañía. Para estos hombres, la mascota de la familia podría parecer una salida más segura para asumir un papel de cuidador o mostrar afecto, porque la dinámica entre humanos y animales es mucho menos complicada».

London dice que no necesariamente observa este comportamiento en una generación particular de padres de perros, pero cree que hay algo que decir sobre lo que Austin ha observado. «Sin embargo, creo que muchos hombres se convierten en una versión más suave y gentil de sí mismos a medida que envejecen, y eso lo vemos en la forma en que interactúan con sus mascotas».

Incluso con las ideas sobre el género y el cuidado cambiando, muchos estadounidenses creen que las mujeres son naturalmente mejores en el cuidado de los niños, y el cuidado de los niños a menudo sigue siendo responsabilidad de las mujeres. según una encuesta de 2017 del Centro de Investigación Pew. Estos estereotipos pueden extenderse al cuidado de mascotas, especialmente si se tienen en cuenta el tropo de “damas locas por los gatos” en lo que se refiere a los dueños de mascotas machos. Austin señala que uno de los sujetos que entrevistó para su estudio dijo que sentía que tenía que ocultar su amor por los gatos para mantener la imagen del «jugador de fútbol duro y abiertamente masculino».

Austin añade que Internet es útil para cambiar este estereotipo de hombres que son padres de mascotas. Y parte de este cambio, dice, es que estos hombres hablan de sus mascotas con pleno afecto y orgullo, muy parecido a como los papás de hoy en día hablan de sus hijos humanos.

London lo resume perfectamente: «Siempre que el amor es honesto y puro, es algo hermoso, y desearía que viéramos eso en los hombres, y también en todos los demás, más a menudo que solo en las mascotas. Pero me encanta cómo los perros y los gatos sacan esto a relucir en las personas de maneras que nos sorprenden. Por supuesto, será incluso más «Es hermoso cuando tales maneras amorosas no son sorprendentes por parte de los hombres, pero colectivamente todavía somos un trabajo en progreso en ese sentido».