Por qué los perros se detienen cada 10 pies al caminar · Kinship

Si bien algunos dueños de mascotas pueden apresurar a los perros para hacer seguro que hacen ejercicio (o para alcanzar su propia meta de pasos diarios), olfatear es igualmente importante. «Me gusta pensar en el paseo olfateado como el momento en que los perros pueden ‘ver’ o comprender el mundo que los rodea de una manera profunda y fascinante, que es muy diferente a la de los humanos», dice Rhoads. Cada olfateo les proporciona información sobre quién ha estado allí, qué hay cerca e incluso el estado emocional, el género y el estado reproductivo de otros animales, entre otras cosas. «Cuando los apuramos, limitamos su capacidad para recopilar sus ‘noticias’ diarias».

Ali Smith enfatiza que los perros deben tener capacidad de decisión sobre cómo utilizan su tiempo en los paseos. «Creo firmemente que el paseo de nuestro perro es el paseo de nuestro perro», dice Smith. «¿Si eligen hacer ejercicio? Eso es genial. ¿Si eligen oler una farola durante media hora? ¡También genial!». Ella explica que, a menos que un perro tenga requisitos de ejercicio específicos prescritos por un veterinario, permitirle tomar decisiones durante el paseo conduce a un perro más feliz y satisfecho.

Así que adelante, deja que tu perro se demore en olfatear indulgentemente. Involucra su cerebro, reduce el estrés y proporciona un enriquecimiento que una caminata apresurada no puede igualar. “Recordar cuánta información es empaquetado en un solo olfateo hace que sea más fácil reducir la velocidad y apreciar lo que su perro está aprendiendo”, dice Rhoads.

Entender lo que te dice tu perro

Cuando nuestros perros se detienen o dudan en los paseos, podría estar intentando decirnos algo. “¡Eso a menudo se pasa por alto porque los humanos no somos maestros del lenguaje corporal, mientras que los perros sí lo son!” dice Smith. «Las señales son sutiles, diversas y, sinceramente, bastante difíciles de leer, incluso para un ojo experto».

Para la mayoría de los dueños de mascotas, el desafío es aprender cómo son realmente esas señales. A meneando la cola Puede parecer amigable, pero si la cola se mantiene alta y rígida, puede indicar tensión o sobreestimulación. Orejas aplanadas, lamiendo los labios, bostezandoo mostrando el blanco de sus ojos (“ojo de ballena”) pueden ser signos de malestar o ansiedad. Por otro lado, un cuerpo relajado y una mirada suave generalmente significan que su perro está a gusto. (Vea nuestro Guía para leer el lenguaje corporal de tu perro. para un desglose de estas señales.)

Smith dice que la clave para honrar esta comunicación es escuchar, incluso cuando sea inconveniente. «Podemos demostrarles que los escuchamos respondiendo apropiadamente cuando leemos lo que intentan decir y haciendo un esfuerzo continuo para aprender a nuestros perros realmente bien», dice Smith.

Probablemente esto también signifique minimizar lo que les obligamos a hacer. Eso podría consistir en tomar un descanso cuando su perro planta sus patas, darle más tiempo para olfatear un lugar nuevo o alejarse silenciosamente de algo que lo estresa. El objetivo, explica Smith, no es sólo llegar del punto A al B, sino hacer de la caminata una conversación en la que ambas partes se sientan escuchadas.

Razones emocionales y físicas para hacer una pausa

Cuando un perro hace una pausa, puede decirnos mucho sobre cómo se sienten. Rhoads explica que un perro que se detiene con frecuencia puede estar recopilando información sobre otros animales, evaluando su seguridad, apaciguando a otro perro o simplemente tratando de comprender un nuevo entorno. Las pausas también pueden ocurrir cuando un perro se siente ansioso, sobreestimulado o necesita un reinicio, especialmente en vecindarios concurridos llenos de ruidos fuertes o actividad impredecible. Estos momentos no son muestras de terquedad ni una señal de mal entrenamiento; muestran comunicación sobre lo que el perro necesita para sentirse seguro.

El malestar físico también puede influir. Es posible que tu el perro esta sintiendo doloro algo así como una espina en la pata, una uña rotao patas que son demasiado frío en el invierno. Reconocer estas señales puede requerir una observación cuidadosa. Los dueños de mascotas pueden buscar sutiles señales del lenguaje corporal (una postura tensa, un cambio en su forma de andar habitual, lamerse los labios o la cola metida hacia abajo) que sugieren que la pausa está relacionada con el dolor. o ansiedad.

Lo que realmente significa un “buen paseo” para tu perro

Smith compara los paseos de perros con las vacaciones de las personas. En otras palabras, cada perro tiene su propia versión individual de cómo sería para él el paseo perfecto. Ella da ejemplos de sus propios perros: «Mis Coonhounds consideran que un paseo rápido y olfateador que se detiene, comienza y se mueve de un lado a otro es lo más gratificante que podrían hacer jamás. Mientras que mi pastor alemán siempre preferiría un paseo relativamente tranquilo con algunos olfateos, algunos van a buscary mucha pérdida de tiempo”.

Un buen paseo, explica, es aquel que refleja las preferencias de cada perro, no lo que espera el ser humano.

Rhoads está de acuerdo y añade que, desde la perspectiva de un perro, un paseo estupendo. se trata de elección. «La elección genera confianza y reduce el estrés», explica. Los perros prosperan cuando pueden decidir en qué dirección investigar o durante cuánto tiempo estudiar un olor interesante. Mientras tanto, los humanos a menudo se centran en objetivos como la distancia, el conteo de pasos o el ritmo. Cambiar esas expectativas, incluso durante una parte de la caminata, puede transformar la experiencia tanto para el cachorro como para el humano.