¿Por qué los gatos se asustan cuando se ven en el espejo? · Parentesco

A pesar de lo que ves en TikTok, los estudios muestran que las respuestas agresivas de los gatos… incluyendo silbidoagacharse a la defensiva y exhibiciones territoriales constituyen sólo alrededor del 10 por ciento de los comportamientos dirigidos a los reflejos. La mayoría de los gatos reaccionan con curiosidad en lugar de miedo o lo que a usted le parece un auténtico colapso gatuno, explica Linda Hall, experta en comportamiento y entrenamiento felino de El conductista del gato. En otras palabras, los gatos en realidad no se asustan tanto cuando ven sus propios reflejos.

«Otro gato que entre en tu territorio puede quitarte tus recursos, por lo que, si realmente pensaran que es otro gato, lo más probable es que se sientan muy asustados, territoriales y estresados», explica. “Eso no pasa con el espejo porque no tiene olor”.

Esto se debe a que los gatos identifican a otros animales. principalmente por el olorno la vista, según muestran los estudios. Sus sistemas visuales están optimizados para la detección de movimiento y la visión nocturna en lugar del reconocimiento facial detallado, lo que crea una discrepancia fundamental con las pruebas de espejo exclusivamente visuales.

«Ven el reflejo (más aún) como un objeto divertido y en movimiento que requiere investigación, muy parecido a las ardillas fuera de la ventana», añade Hall.

No saben lo que están mirando, pero eso no los convierte en estúpidos.

Los antecedentes evolutivos de los gatos como cazadores solitarios pueden explicar sus comportamientos y respuestas relacionados con los espejos. A diferencia de los animales altamente sociales, como los grandes simios, los elefantes y los delfines, que necesitan navegar por complejas dinámicas de grupo y reconocer a miembros individuales, los gatos evolucionaron como depredadores independientes, y distinguir entre ellos y los demás proporcionó menos ventajas de supervivencia.

Este trasfondo evolutivo probablemente explica por qué los gatos no han desarrollado las mismas adaptaciones neuronales para el autorreconocimiento que vemos en especies con comportamientos cooperativos y jerarquías sociales. los estudios muestran.

Si bien continúan desarrollándose pruebas que miden con mayor precisión la experiencia de autoconciencia de los gatos, los videos de sus interacciones en el espejo son entretenidos y científicamente útiles. Uno 2022 estudio publicado en Animal Behavior and Cognition analizó 57 videos de YouTube que mostraban gatos interactuando con espejos y no encontró evidencia que respalde el autorreconocimiento. Los gatos mostraron cinco patrones de comportamiento distintos que no cumplieron con los criterios de autorreconocimiento del espejo: principalmente confusión, investigación breve y agresión ocasional.

Las reacciones de los gatos a los espejos pueden variar según varios factores, incluida la raza y la edad. Los gatos Van turcos, por ejemplo, han mostrado el nivel más alto de agresión hacia otros animales, según un estudio de más de 5.000 gatos. Mientras tanto, los gatitos, aunque se encuentran en el rango crucial de edad de desarrollo social de ocho a 16 semanas, son más propensos a mostrar respuestas de juego hacia lo que creen que es otro gato.

Y definitivamente tienen conciencia de sí mismos.

Dawn La Fontaineexperto en gatos y fundador de Cat in the Box, señala que el hecho de que los gatos no se reconozcan en los espejos no significa que carezcan por completo de autoconciencia. Los gatos dependen mucho más del olfato que de la vista para reconocer a otros animales, por lo que la prueba del espejo «podría no ser la prueba más justa de la capacidad cognitiva de los gatos».

«Seguramente la tienen (tienen una idea de sí mismos), o no serían capaces de juzgar si tienen las habilidades para saltar a la parte superior del refrigerador», dice.

De hecho, los estudios muestran En realidad, los gatos son excelentes para la resolución independiente de problemas, la memoria espacial y el aprendizaje por observación. Uno estudio de 2015 encontró que el 79 por ciento de los gatos exhibieron una «mirada referencial entre el dueño y el objeto» cuando se enfrentaron a estímulos desconocidos, lo que demuestra que los gatos utilizan la información emocional de los dueños de las mascotas para guiar su comportamiento en situaciones nuevas. Otro estudio encontró que los gatos han demostrado «conceptos completamente desarrollados sobre la permanencia de los objetos» en pruebas repetidas, comenzando desde las ocho semanas de edad.

Es más, el cerebro de un gato tiene una similitud del 90 por ciento con el cerebro humano, con alrededor de 300 neuronas en la corteza cerebral, la sección del cerebro donde tienen lugar los procesos de pensamiento complejos, la toma de decisiones y la resolución de problemas.

Si bien la vista puede no ser la mejor forma en que los gatos exploran el mundo que los rodea, tienen otras formas de verlo, como un impecable sentido del olfato. Es posible que incluso hayas notado que tu gato recopila datos con algo llamado respuesta de flehmen (también conocido como “cara apestosa”): cuando un gato abre la boca para recopilar información utilizando tanto el gusto como el olfato.

Los gatos claramente tienen una forma de conectarse con el mundo que los rodea que no puede ser capturada por estudios específicos en espejos. Pero se están realizando más estudios para revelar más sobre cómo y qué perciben exactamente los gatos.

Nuevo tecnología de neuroimagen Los avances y el desarrollo de paradigmas de prueba alternativos pueden revelar formas de autoconciencia en los gatos que los métodos actuales no pueden detectar. En otras palabras, con el tiempo tendremos más formas de medir cuán impresionantes son nuestros gatos y alardear aún más de ellos.