Lo único que nunca debes hacer cuando buscas un gato perdido · Parentesco

Hace un par de años, una mujer de mi cuadra en la ciudad de Nueva York perdió a su gato. No sólo estaba molesta, sino que estaba fuera de sí. Durante días, ella gritó hasta quedarse ronca llamándolo. «¡Ronald! ¡Ronald! ¡Ronaaaaaaaaald!» Caminaba alrededor de nuestra cuadra durante el día y se asomaba a la ventana por la noche, gritando en el patio estrecho y de forma extraña que comparten nuestros edificios.

Finalmente, mis vecinos empezaron a gritar. Estallaron peleas, se intercambiaron maldiciones entre ataques de llanto sin aliento a las 11 p.m., 1 a.m., 3 a.m. Y en mis momentos menos generosos, en las primeras horas, con almohadas literalmente atadas alrededor de mi cabeza para bloquear el ruido, pensé: Ronald no falta. ¡Se escapó!

Después de tres días y tres noches, los gritos cesaron. Si Ronald regresó, nunca lo sabré. Pero si lo hizo, fue a pesar de sus acciones, no a causa de ellas. Porque si hay algo que nunca debes hacer cuando tu gato se pierde es correr presa del pánico gritando su nombre.

Por qué nunca deberías gritar el nombre de tu gato

La necesidad de gritar el nombre de tu gato (para hacerle saber que estás mirando) es comprensible, pero contraproducente.

Los gatos son muy sensible al sonido y a menudo reaccionan negativamente a los ruidos fuertes. Incluso en la seguridad del hogar, un sonido fuerte y repentino puede hacerlos salir corriendo. Si alguna vez le has gritado a tu gato por arañar el sofá, morder o orinar fuera de la caja de arenaes posible que incluso hayas reforzado esa reacción. Entonces, si comienzas a gritar su nombre cuando están perdidos, probablemente responderán como lo harían en casa: se quedan quietos y luego corren.

Incluso si nunca antes has gritado su nombre con frustración, gritar ahora no ayudará. “No son perros”, dice Kelly Brachun rastreador de mascotas profesional con sede en Long Island, Nueva York. «No están entrenados para venir cuando se les llama por su nombre. Lo único que realmente escucharán es la ansiedad y el miedo en tu voz y no es algo hacia lo que vayan a correr».

marieclaudelemay / istockphoto

Y recuerda: los gatos oyen excepcionalmente bien. No necesitan que grites. «La mayoría de los gatos no deambulan muy lejos, especialmente los que viven en interiores», dice Amber Batteiger, experta en bienestar animal y ayuda en casos de desastre de Adopte el seguro para mascotas. «Tienden a esconderse cerca y son muy buenos en eso». Si no vienen, probablemente sea porque están asustados, atrapados, heridos o simplemente no quieren.

lo que tu debería hazlo si tu gato se pierde

«Cada situación es diferente», afirma Brach. “A veces la gente llama y les digo que esperen uno o dos días… Otras veces les digo que estaré allí a la mañana siguiente”. De todos modos, mantener la calma es esencial. La agitación, incluso sin gritar, puede cambiar tu olor de una manera que disuade a los gatos.

«Los gatos, como la mayoría de los animales, ven el mundo con sus narices», dice Brach. «Pueden oler cosas a kilómetros de distancia. Así que siéntate en el porche, tómate una cerveza y relájate. Mantén esas feromonas en calma… Si tu gato siente que estás frío, él también estará frío».

Los gatos a menudo se sienten más seguros moviéndose al amparo de la oscuridad, así que, si puedes, facilítales el regreso a casa por la noche abriendo una puerta o ventana. Si no puede hacer eso, intente pasar tiempo tranquilo al aire libre al amanecer y al anochecer, que es cuando los gatos tienden a estar más activos. Si tu gato siempre te despierta a las 5 a.m. exigiendo el desayuno, sal con su comida justo antes de las 5:00 y observa si viene a buscarla. Si aparecen, resista la tentación de gritar de alivio y no haga ningún movimiento brusco. Déjelos comer o acercarse a su debido tiempo, luego llévelos adentro con cuidado.

Si esperar no es una opción o tienes motivos para creer que tu gato no puede o no quiere llegar a casa por sí solo, busca minuciosamente en las áreas cercanas. «Revise debajo de los porches, dentro de los cobertizos, garajes e incluso en los árboles o en los espacios reducidos», dice Batteiger. «Hágaselo saber a tus vecinos; publica en plataformas y grupos locales de mascotas perdidas como PawBoost, Nextdoor o Facebook. Si tu gato tiene un microchip, asegúrate de que tu información de contacto esté actualizada».

Brach también recomienda muchos folletos, con una fotografía a todo color pero sin nombre. «No querrás que otras personas anden por ahí llamándolos», dice. “Simplemente escriba: ‘Gato perdido, por favor llame para avistarlos o cualquier información’. También es una buena idea poner allí «No se hacen preguntas». Realmente sólo quieres saber qué pasó”.

Para gatos que viven al aire libre, lance una red más amplia. Si hay un avistamiento, Batteiger sugiere: «Siéntate en silencio cerca de donde fueron vistos por última vez: usa sonidos familiares, como agitar una bolsa de golosinas o abrir una lata de comida. Déjalos venir a ti cuando se sientan seguros. La paciencia y la calma son claves».

¿Deberías dejarle a tu gato artículos que huelen a ti?

En este punto los expertos no están de acuerdo.

Batteiger: “Extienda aromas familiares como los de su ropa de cama, tu ropa gastadao su caja de arena para ayudar a guiar a su gato de regreso «.

Brach: “Tu olor y el de tu gato ya están por todas partes en tu casa… (Ellos) pueden seguir sus propias huellas de regreso a casa si es necesario”. También advierte que los montones de ropa o basura pueden atraer a otros animales y provocar enfrentamientos territoriales, desanimando a su gato. Por el mismo motivo, desaconseja dejar comida fuera sin supervisión por la noche.

Cómo evitar que tu gato vuelva a desaparecer

Para los gatos que viven al aire libre, la prevención es complicada. «Si tienes coyotes u otros depredadores… o tu casa está cerca de una calle muy transitada, probablemente deberías mantener a tus gatos adentro», dice Brach. Si los deja deambular, asegúrese de que tengan un microchip y considere la posibilidad de colocarles un collar de seguimiento. «No usar un AirTag. Utilice un collar de seguimiento real. Tendrás que pagar una cuota de suscripción mensual, pero valdrá la pena”. Si insistes en usar un AirTag y tu gato no está cerca de un iPhone configurado para hacer ping a dispositivos cercanos, no podrás encontrarlos.

Para los gatos de interior, Batteiger aconseja: “Revise las ventanas, puertas y mosquiteros con regularidad; considere una catio segura o tiempo supervisado en un arnés y correa. Además, piense en el enriquecimiento conductual en el interior. El aburrimiento puede llevar a intentos de fuga. … En última instancia, se trata de crear un espacio seguro y atractivo donde tu gato se sienta seguro y realizado”.

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