1 de cada 4 personas no sabe cuando su gato está enojado, según un nuevo estudio · Kinship

Luego se pidió a los participantes que seleccionaran cómo reaccionarían en la situación representada en el video y se les dio una lista de nueve acciones para elegir: acariciar al gato, levantarlo, frotar el vientre del gato, jugar con el gato usando sus manos, jugar con el gato usando un juguete, disciplinar o corregir al gato, permanecer cerca pero no interactuar con el gato, alejarse del gato u «otro».

Los investigadores encontraron que el 23,3 por ciento de los participantes del estudio no registraron el estados de ánimo negativos de los gatos cuando los gatos presentaban claros signos de malestar, como silbidos y orejas aplanadas. Cuando se trataba de señales más sutiles del lenguaje corporal, como una postura tensa o bigotes alterados, el número saltó al 48,7 por ciento.

A continuación, la mitad de los participantes vieron un vídeo educativo sobre el lenguaje corporal de los gatos durante el juego; el grupo de control vio un vídeo sobre el cuidado general de los gatos, como el mantenimiento de la arena sanitaria. El equipo de investigación quería ver si el breve entrenamiento afectaría la forma en que los participantes analizaban el lenguaje corporal de los gatos.

Quienes vieron el vídeo educativo informaron de un aumento significativo de su confianza, pero la lección no ayudó mucho a su comprensión. De hecho, si bien el video de capacitación tuvo un ligero efecto positivo al ayudar a los participantes a notar señales negativas claras, la capacidad de los participantes para identificar un lenguaje corporal más sutil se redujo en 18,8 puntos porcentuales.

El hallazgo más alarmante fue que incluso cuando los participantes reconocieron correctamente el comportamiento negativo, muchos optaron por seguir interactuando con el gato. De hecho, el 44,4 por ciento de los que lograron notar las sutiles señales negativas optaron por participar más. Los investigadores señalaron estos dos problemas separados (no identificar señales negativas en los gatos y elegir continuar la interacción incluso después de identificar un comportamiento estresante) como problemas distintos con diferentes soluciones.

«En el caso de aquellos que no pueden reconocer las señales de distanciamiento, la educación primero tendría que mejorar la comprensión de los comportamientos de los gatos», escribió Julia SL Henning, autora principal del estudio. «Si bien en el caso de aquellos que pueden reconocer señales, la educación puede necesitar ser más individualizada, estableciendo primero cualquier narrativa que pueda estar manteniendo malas opciones de interacción (por ejemplo, la persona piensa que un gato en un estado negativo necesita consuelo a través del tacto) y corrigiendo estas narrativas para reducir las interacciones no deseadas».

Seguir interactuando con un gato estresado puede tener consecuencias negativas tanto para los humanos como para los animales. De manera inquietante, el 42 por ciento de los participantes dijeron que acariciarían el vientre de un gato que mostrara señales negativas. Muchos humanos interpretan erróneamente un vientre expuesto como una invitación a tocar, y si bien poder Puede ser una invitación a la conexión, pero también puede ser una posición defensiva, ya que al girar las cuatro garras quedan disponibles para atacar. Los gatos sobreestimulados a menudo arañan o muerden, por lo que no es aconsejable acariciar el estómago de un gato ansioso.

Y los dueños de gatos no solo deben preocuparse por los rasguños y las mordeduras en las manos. Los gatos que experimentan estrés repetido pueden desarrollar problemas de salud y de comportamiento. Continuar sobreestimulando a un gato que ya está nervioso sólo empeorará la situación; Es importante darle suficiente espacio a un gato que parece estresado.

Si bien puede resultar tentador intentar “disculparse” con su gato dándole más mascotas, debemos recordar que los gatos no son humanos. Tienen una forma diferente de comunicarse y, a veces, eso significa que lo mejor que puedes hacer para pedir perdón por sobreestimularlos es simplemente alejarte. Tu gato te lo agradecerá. Y la próxima vez que jueguen juntos, puede ser útil no asumir que sabes lo que quieren. Son incluso más misteriosos de lo que imaginabas.