¿A los perros realmente les gusta que los carguen? · Parentesco

Probablemente su perro ya le esté comunicando su nivel de comodidad.

Los perros tienden a tener bastante claro cómo se sienten; sólo hay que saber qué buscar. Como explica el Dr. Fox, un perro que se siente cómodo cuando lo cargan no llorará ni se pondrá rígido. «A menudo saltan a tus brazos y se acomodan o se relajan, en lugar de intentar escapar». El Dr. O’Callaghan añade que un perro cómodo “parece suelto en el cuerpose inclina, acepta sus manos debajo del pecho y el trasero, mantiene una mirada suave y una mandíbula relajada, y puede reorientarse hacia usted una vez que lo levantan”.

Si su perro no se siente cómodo, su lenguaje corporal también lo demostrará. Según el Dr. Fox, pueden llorar, ponerse rígidos, intentar morder o escapar. El Dr. O’Callaghan señala señales de alerta similares: girar la cabeza hacia otro lado, «ojo de ballena» (ver el blanco de los ojos), lamerse los labios cuando no hay comida, bostezar, el cuerpo tenso, la cola doblada, congelarse, gruñir o luchar activamente. «Esas son todas solicitudes de espacio», dice. «Si ves alguna de ellas, detente y prueba con otro enfoque».

Recoger perros resistentes de forma rutinaria puede ser arriesgado.

Levantar constantemente a un perro que no quiere que lo carguen puede resultar en cosas malas para ambos. El Dr. Fox advierte que obligar a un perro reacio a tomar sus brazos podría provocarle lesiones a usted o al perro, y puede provocar comportamientos no deseados, como agresión o ansiedad alrededor de la gente. Añade que levantar a un perro que se siente incómodo «debe hacerse lenta y seriamente, con un plan establecido». La clave, afirma, es la paciencia: “Es necesario generar confianza, lo que requiere tiempo y dedicación”.

El Dr. O’Callaghan está de acuerdo y señala que ignorar las señales de un perro puede tener efectos duraderos. «El anular repetidamente señales claras de ‘no gracias’ puede condicionar la ansiedad, la evitación o la agresión defensiva, y puede erosionar la confianza en la relación», dice.

También existe una preocupación física: «Un perro que lucha corre mayor riesgo de caerse o de herir al guía». Para evitarlo, recomienda “manipulación basada en recompensas y técnicas de bajo estrés” para ayudar a los perros a sentirse seguros cuando es necesario levantarlos.

No asuma que todos los perros pequeños quieren que los carguen.

Los perros pequeños también son personas sensibles; tienen pensamientos, sentimientos y preferencias como cualquier otro perro. Pero es cierto que los perros más pequeños a menudo se acostumbran más a que los carguen simplemente porque a las personas les resulta más fácil levantarlos y sostener sus cuerpos adecuadamente. «Los perros más pequeños simplemente se aclimatan a que los carguen, mientras que los perros más grandes no es algo común para ellos y pueden actuar sorprendidos o, en general, sentirse incómodos con el proceso», dice el Dr. Fox.

El Dr. O’Callaghan, sin embargo, señala que la comodidad de un perro al ser sostenido tiene más que ver con la confianza y la experiencia que con el tamaño. «Lo que importa es quién lo recoge, qué tan predecible es el manejo y el historial de aprendizaje del perro con esa persona. Si a tu cachorro le encanta cuando lo levantas, eso se debe en gran medida a la confianza, los patrones claros y una asociación positiva contigo. El mismo perro puede retorcerse o evitar a un extraño porque no hay una rutina establecida, ni una señal de consentimiento, y el manejo se siente incierto».

Añade que los perros se sienten más cómodos cuando los levantan personas en las que confían y con movimientos que se sienten predecibles y de apoyo. Un perro que ha sido agarrado demasiado rápido o levantado sin el apoyo adecuado puede asociar el hecho de que lo carguen con incomodidad, especialmente cuando está cerca de personas desconocidas o en situaciones estresantes, como en el veterinario. El Dr. O’Callaghan también señala que las personas tienden a levantar perros pequeños con más frecuencia simplemente porque pueden, por lo que notamos más sobre sus reacciones, tanto buenas como malas. «Muchos perros grandes probablemente disfrutarían de un ascenso corto y apoyado sobre el sofá con su persona», dice, «pero tendemos a usar rampas o invitaciones (para que salten solos)».

El nivel de comodidad de un perro al ser recogido puede formarse temprano en la vida.

La actitud de un perro hacia que lo carguen se remonta a su etapa de cachorro. El Dr. Fox señala que las investigaciones respaldan esta conexión. «Existe un período crítico de socialización (de tres a 14 semanas de vida) en el que las prácticas de manejo y socialización impactan el comportamiento posterior del perro cuando lo levantan, lo tocan o lo manipulan».

El Dr. O’Callaghan añade que esas interacciones tempranas pueden marcar una diferencia duradera. Los cachorros que experimentan un manejo suave y predecible durante ese período tienen más probabilidades de sentirse cómodos con el tacto cuando sean adultos. “La exposición temprana y positiva a que lo carguen, lo examinen y le toquen las patas, las orejas y la boca reduce el miedo y el estrés de inmovilización en la edad adulta”, dice.

Los pequeños pasos y el refuerzo positivo pueden ayudar a los perros a sentirse cómodos cuando los cargan.

Aún así, la comodidad con el manejo no se fija en la etapa de cachorro. Para ayudar a un perro a sentirse más cómodo cuando lo cargan, dice el Dr. Fox, «solo se necesita una desensibilización lenta y un refuerzo positivo». Generar confianza y crear asociaciones positivas con el tiempo puede ayudar a que un perro indeciso se sienta más seguro con la experiencia.

El Dr. O’Callaghan está de acuerdo y enfatiza que el progreso comienza con respetar los límites del perro. “Respete la comunicación en el momento y luego entrene la confianza”, dice. Ella recomienda desarrollar una rutina de levantamiento predecible mediante el uso de una señal constante, acercándose lentamente, sosteniendo debajo del pecho y la parte trasera, y recompensando inmediatamente después de que el perro haya sido depositado.

Al combinar pequeños pasos con golosinas y, lo que es más importante, darle a su perro opciones en el proceso, muchos perros «se vuelven neutrales o incluso felices de que los carguen cuando aprenden el patrón y confían en el guía». Y si a un perro todavía no le encanta, añade, no hay nada de malo en buscar alternativas como rampas, escaleras o animarlo a saltar a una superficie baja.