¿Cómo eligen los gatos a su ‘persona’? · Parentesco

Cuando era niña, teníamos una gata semisalvaje de interior y exterior llamada Sophie. Digo «nosotros», pero ella en realidad era la gata de mi mamá. Mi mamá fue quien la encontró y la convenció de entrar a la casa con comida, agua y suaves rasguños en la cabeza. Mi mamá era quien la dejaba salir cuando tocaba la puerta y limpiaba su caja de arena, aunque la mayor parte del tiempo iba al baño afuera.

Sophie recompensaba a mi mamá sentándose en su regazo y durmiendo a su lado en la cama, y ​​aproximadamente cada semana dejaba los restos de un ratón o un pájaro a medio comer en el felpudo, que mi mamá me dijo que eran regalos.

A Sophie también le agradaban bastante mi padre y mi hermana, pero ella no era una fan mía. Y con razón: era ruidosa, molesta y más que un poco celosa de la relación que ella tenía con mi mamá. Los niños que veía en la televisión y en las películas parecían ser el mundo entero de sus mascotas y no entendía por qué la mascota de mi familia no estaba igualmente enamorada de mí.

Entonces, un año para Navidad, mi mamá me regaló un gatito: Fremont. Era adorable y muy dulce, pero yo tenía 10 años y no era un padre gato muy atento, por lo que él también pronto mostró preferencia por mi madre. Admito que esto hirió mis sentimientos.

No fue hasta que me gradué de la universidad y conseguí a mi gato Yoshi que finalmente me convertí en el favorito. Le gustaban mis compañeros de cuarto, pero amado a mí. Y desde entonces he vivido sola, por lo que los gatos que han ido y venido de mi vida no han tenido más remedio que convertirme en su favorito. Por supuesto, me gusta pensar que me elegirían si pudieran, pero, dado lo cariñosos que son con mis invitados, a veces me lo pregunto.

Y todavía pienso en Fremont. Y Sophie, por cierto. ¿Qué podría haber hecho yo (o mi mamá) para mejorar nuestras relaciones? ¿Cómo y por qué los gatos eligen a su persona favorita? Y si no eres esa persona, ¿cómo puedes honrar esa elección sin resentirte?

Cómo los gatos eligen a sus favoritos

No todos los gatos tienen favoritos. «A veces esto sucede, pero no siempre», dice Jennifer Van de Kieft, entrenadora de nutrición y comportamiento felino en Defensor de los gatos. «En muchos hogares que veo, el gato tiene una excelente relación con varias personas». Dicho esto, tiende a descubrir que «si una persona en el hogar es el cuidador principal del gato, lo que significa que satisface sus necesidades físicas y emocionales, el gato a menudo elige a esa persona sobre otra».

Por supuesto, los afectos de un gato no siempre son tan transaccionales. «Los gatos perciben su mundo principalmente a través del olor y los recursos», dice Naomi Charlotte Marquardt, consultora de comportamiento felino de El gatito psiquiatra. Entonces, en un nivel muy básico, si parecen preferir a una persona sobre otra, en igualdad de condiciones, podría ser simplemente que estén gravitando hacia la persona cuyo olor disfrutan más.

Sin embargo, el “por qué” de todo esto es más difícil de precisar. «A veces, puede que se trate simplemente de la química entre la persona y el gato», dice Van de Kieft. De la misma manera que no siempre sabes por qué prefieres a una persona sobre otra, es posible que tu gato no saber cualquiera. A veces, solo hay una vibra y realmente no importa lo que haga la otra persona. Y al igual que con los humanos, hacer “menos” puede resultar más atractivo para un gato que hacer más.

«A veces, alguien se esfuerza demasiado y tal vez molesta al gato, por lo que el gato elige a la persona que lo ignora», dice Van de Kieft. Marquardt está de acuerdo: “A veces, el ‘elegido’ del gato es la persona que les presta la menor atención… Una persona que no intenta participar de inmediato a menudo se siente más tranquila y menos abrumadora”.

«Dos de nuestros cinco gatos eligieron a mi hijo como su persona favorita a pesar de que él no les da de comer», dice Van de Kieft. «Es posible que lo encontraran menos amenazante cuando era más joven y más pequeño».

Cómo hacer que le gustes más a tu gato

Entonces, ¿qué debes hacer para aumentar la estima de tu gato? Bueno, el primer y más importante paso es satisfacer sus necesidades. «Empiece por servirles la comida», dice Marquardt. «La hora de comer es una de las oportunidades más poderosas para crear vínculos afectivos porque estás proporcionando el recurso supremo: la comida». Conviértalo en un alimento que les guste y dáselo en un horario constante. A los gatos les encanta la constancia, por lo que alimentarlos a la misma hora todos los días les mostrará que pueden confiar en usted y les ayudará a relajarse.

Establece también otras rutinas: cepillado diario, mantenimiento constante de la caja de arenacaricias suaves cuando llegas a casa del trabajo o te vas a la cama y, por supuesto, mucho tiempo para jugar.

«El tiempo de juego es una excelente manera de establecer un vínculo con tu gato», dice Van de Kieft. Y si crees que ya lo estás jugando con tu gato suficiente, odio decírtelo, pero probablemente no lo seas. La mayoría de la gente no lo es. Claro, algunos gatos están perfectamente felices de no hacer nada más que dormir todo el día, pero incluso los gatos perezosos se aburren y necesitan estimulación, y dos o tres sesiones de juego de cinco minutos por día con una simple varita de juguete pueden marcar una gran diferencia en su relación. ¡Solo cinco minutos! Configure un temporizador si lo desea. Y luego observa cómo mejora tu relación con tu gato.

«El entrenamiento con clicker es otra excelente manera de establecer un vínculo con tu gato», dice Van de Kieft. «Usar golosinas y enseñarle a tu gato uno o dos trucos puede ser no sólo un gran estímulo, sino también muy divertido y ayuda a establecer vínculos afectivos».

Las golosinas, en general, son una excelente manera de ganarse el favor de tu gato. ¿Crees que estás por encima de sobornarlos? Usted no es. ¡Compra ese amor! La verdad es que el precio es barato y merece la pena. No los estropearás ni los engordarás. Pero asegúrese de vincular las golosinas a actividades específicas. No los deseches sin más. «Utilice golosinas para recompensar el compromiso amable, el tiempo de juego o incluso un ‘parpadeo de confianza'», dice Marquardt. «Recompensar estos momentos ayuda a tu gato a asociarte con experiencias positivas».

Y si, después de todo esto, tu gato sigue rehuyendo de ti, déjalo. «Deje que el gato acuda a usted para pedirle atención cuando esté listo», dice Van de Kieft. «Si te acercas al gato con frecuencia, puede resultar irritante para él». Si está haciendo más, intente hacer menos y al mismo tiempo ofrecerles el apoyo y la coherencia que necesitan. Ellos vendrán.

Abordar los celos

Sentir que tu gato prefiere a otra persona antes que a ti puede ser doloroso. «Es muy común sentirse herido o celoso cuando una mascota querida, como un gato, le da preferencia a otra persona, especialmente cuando eres tú quien hace el trabajo de cuidado», dice Jessica Plonchak, trabajadora social clínica autorizada y directora clínica ejecutiva de Salud del punto de elección.

“Cuando un gato prefiere a tu pareja antes que a tipuede desencadenar sentimientos de rechazo que revelan sus intensas necesidades emocionales de sentirse unido y reconocido. También puede hacerte sentir inútil, ya que crees que tu gato te encuentra menos adorable”.

Kalia Hattis, terapeuta y propietaria de Terapia de la Costa del Pacíficocoincide: “Sientes el detonante porque te has esforzado en cuidar al gato pero no tienes el amor recíproco y la disonancia de esforzarte y no obtener una respuesta conduce a la herida subyacente de amar pero no ser amado”.

Pero los sentimientos no son hechos y es importante no dejar que se apoderen de ellos y dañen su relación con su gato o con la otra persona (o personas) en la vida de su gato.

«En lugar de ver a tu pareja (o quien sea) como un competidor por el amor de tu gato, observa y respeta que el círculo de amor de tu gato se está ampliando», dice Plonchak. Eso es algo bueno y, de hecho, puedes usarlo a tu favor participando en actividades en trío. «Pruebe el juego interactivo con una varita de plumas o rotando quién da golosinas durante el entrenamiento», dice Hattis. «Esto convierte la competencia en compromiso, por lo que el gato no sólo puede conectarse contigo sino también con ustedes dos juntos».

Trate de concentrarse menos en la relación de su gato con esta otra persona y más en momentos e interacciones únicos entre ustedes dos. Estas interacciones pueden parecer pequeñas o insignificantes en comparación con sus interacciones con otra persona en su hogar, pero si los cuida adecuadamente, crecerán.

Y si eres tú el favorito de un gato y ves que a alguien más de tu casa le molesta, habla con él. Incorpóralos a tus actividades con el gato siempre que puedas.

Hagas lo que hagas, no rechaces al gato en un intento bien intencionado pero equivocado de obligarlo a abrazar a otra persona. Mi madre hizo esto con mi gato Fremont. Cuando él comenzó a mostrar preferencia por ella sobre mí, ella lo descuidó para que yo no me pusiera celoso y todavía pensara en él como mío. Pero hubiera sido mejor si se hubiera tomado el tiempo para mostrarme cómo interactuar con él de maneras más productivas y hubiera pasado tiempo con nosotros juntos, lo cual creo que nunca hicimos.

Y como resultado, creo que Fremont probablemente estaba más solo y aburrido de lo necesario. Si pudiera retroceder en el tiempo, le diría a mi madre que colme a Fremont con todo el afecto que quisiera y le diría a mi yo más joven que haga lo mismo y deje que las cosas caigan donde caigan. Después de todo, los gatos tienen muy poca capacidad de acción en sus cortas vidas. Es cruel negarles amor y afecto a menos que provenga de una persona específica. Y la verdad es que los amamos mucho más y les debemos mucho más que eso.