¿Cuánto tiempo amamantan los gatitos? Explicación de las etapas de crecimiento · Parentesco

Todo el mundo ama a los gatitos. Son especialmente preciosos a la vista cuando están acurrucados junto al vientre de su madre, amamantando contentos. Aquí, los gatitos no sólo reciben nutrición sino también calor, un sistema inmunológico fortalecido y seguridad emocional.

La nutrición es evidentemente fundamental, pero el calor también es necesario. Si los gatitos pasan demasiado frío, no sobrevivirán. Además, los anticuerpos de la primera leche materna (el calostro) fortalecen su sistema inmunológico para combatir las enfermedades. El período de lactancia no necesita (ni puede) durar para siempre, pero los cuidadores deben comprender el etapas de enfermería y saber cuándo se puede destetar a los gatitos de la leche materna y pasar a alimentos sólidos.

Entendiendo la lactancia de un gatito

¿Qué es la lactancia de un gatito?

Los gatitos recién nacidos saben inmediatamente lo que es amamantar, apenas unos minutos después de su nacimiento. Es un comportamiento instintivo sin el cual no podrían sobrevivir. La lactancia es el acto que realizan los gatitos succionando leche de las glándulas mamarias de su madre. Esta leche contiene todo lo que un gatito necesita para sobrevivir en sus primeras etapas. Contiene grasas, vitaminas, carbohidratos, proteínas y anticuerpos.

La primera leche, llamada calostro, es particularmente rica en anticuerpos. Los gatitos huérfanos que no reciben calostro no tendrán su sistema inmunológico tan reforzado como el de los gatitos que tienen la oportunidad de amamantar a sus madres. Estos anticuerpos son esenciales para ayudar a los gatitos a mantenerse sanos mientras luchan contra las enfermedades. La leche obtenida de la madre durante las primeras semanas también aporta todos los líquidos y calorías necesarios, favoreciendo una digestión y un crecimiento normales. La calidez, la comodidad y el vínculo son otros beneficios del proceso de enfermería.

¿Cuánto tiempo suelen amamantar los gatitos?

Un período típico de lactancia para los gatitos es de seis a ocho semanas, aunque algunos continuarán amamantando de forma intermitente hasta por 10 semanas. Si un gatito continúa viviendo con su madre, es posible que incluso intente amamantarlo durante mucho más tiempo. Pero si esto continúa durante varios meses, no es saludable y debe desalentarse. Los gatitos mayores y en crecimiento necesitan los nutrientes que se encuentran en la comida para gatos para prosperar. Los gatitos huérfanos alimentados con biberón pueden necesitar más tiempo que otros gatitos porque el destete depende de su proceso gradual de desarrollo.

Por lo general, a los gatitos se les puede empezar a ofrecer comida sólida alrededor de las cuatro semanas de edad. El proceso de destete generalmente se completa entre ocho y diez semanas, pero es un final gradual y no abrupto. Por lo general, la madre gata reduce naturalmente las sesiones de lactancia a medida que sus gatitos se vuelven más independientes.

La cronología típica de enfermería

Los gatitos se desarrollan rápidamente. A continuación, aprenderá lo que suele suceder en cada etapa de crecimiento.

Nacimiento a dos semanas

Los gatitos nacen ciegos, sordos y totalmente dependientes de sus madres. Afortunadamente, su instinto les lleva a buscar un pezón y, por lo general, mamarán al cabo de una hora.

• Frecuencia de alimentación: Cada una o dos horas, día y noche (sí, si estás alimentación con biberóntienes que levantarte cada dos horas.

• Nutrición: Durante este período vivirán exclusivamente de la leche materna, que es rica en calorías y rica en anticuerpos.

• Comportamiento: A esta edad, los gatitos principalmente duermen, maman y apenas se mueven.

• Crecimiento: Es fundamental controlar el crecimiento de los gatitos. Al final de la segunda semana, deberían tener el doble de tamaño que cuando nacieron.

Los gatitos no orinan ni defecan solos a esta edad. La madre gata tiene que estimular la micción y la defecación lamiendo las zonas genitales del gatito. Si estás cuidando a un gatito huérfano, tienes que hacer lo mismo con un paño húmedo y tibio después de cada toma.

De dos a cuatro semanas

En esta etapa, los gatitos todavía dependen completamente de la lactancia para su nutrición completa, pero comenzarán a abrir los ojos y a parecer más alerta. Esto marca el comienzo de su transición hacia la independencia.

• Frecuencia de alimentación: Necesitan “comer” cada dos o tres horas.

• Comportamiento: Los gatitos comienzan a participar más activamente en la recepción de leche de su madre. Comienzan amasar el vientre de la madre para estimular el flujo de leche.

• Desarrollo: Puede parecer muy pronto, pero sus primeros dientes de leche comienzan a llegar alrededor de la tercera semana.

• Crecimiento: Los gatitos crecen rápidamente. Deberían triplicar o cuadriplicar su peso al nacer al final de la tercera semana.

A esta edad, los gatitos todavía no pueden comer alimentos sólidos, pero comenzarán a explorar un poco fuera de sus camas durante breves períodos.

De cuatro a seis semanas

Finalmente, los gatitos llegan al punto donde probarán comida sólidamientras aún amamanta.

• Alimentación: Todavía están amamantando, pero también están probando alimentos sólidos con sus nuevos dientes.

• Introducción a la dieta: Comience mezclando un poco de comida húmeda para gatitos con sustituto de leche para gatitos. Haz una papilla con esto y ofrécesela. Si un gatito no prueba la papilla, coloque sus patas delanteras en la papilla y probablemente la lamerá. Esto hace que muchos gatitos reacios comiencen a comer alimentos sólidos.

• Comportamiento: En este punto, comenzarán a entretenerte con juegos frecuentes, desarrollando coordinación y habilidades sociales.

• Destete: La madre sigue limitando las sesiones de lactancia, fomentando suavemente la independencia.

A las seis semanas, los gatitos comerán pequeñas cantidades de comida blanda varias veces al día, mientras siguen amamantando ocasionalmente.

De seis a ocho semanas

A esta edad, los gatitos son vivaces, aventureros y relativamente independientes en lo que respecta a la comida. La leche sigue siendo un consuelo, pero no una necesidad.

• Alimentación: Dales de tres a cuatro comidas pequeñas de comida para gatitos al día.

• Enfermería: Esto será mínimo, y algunos gatitos amamantarán ocasionalmente.

• El papel de la madre: A estas alturas, el los gatitos serán independientes y pasan menos tiempo con su madre.

• Salud: A las ocho semanas, los gatitos suelen estar completamente destetados y listos para su primeras vacunas y desparasitación. Es fundamental llevarlos al veterinario para que les ponga las vacunas porque los anticuerpos del calostro irán desapareciendo.

A las ocho semanas, pueden comer comida húmeda o seca para gatitos y beber agua con confianza; la lactancia termina de forma natural cuando la comida sólida toma el relevo.

¿Cuándo suelen dejar de amamantar los gatitos?

Existe cierta variación en el momento en que los gatitos dejan de amamantar. La mayoría tiende a dejar de tomar entre seis y ocho semanas. Algunos duran un poco más si todavía están con sus madres. Eso no es perjudicial si comen suficientes alimentos sólidos y crecen bien. Los gatitos huérfanos que son alimentados con biberón deben seguir el mismo horario por parte de sus cuidadores. La lactancia exclusiva prolongada puede retrasar la socialización y la independencia normales. Entre las ocho y diez semanas, los gatitos deben estar completamente destetados.

El proceso de destete

El destete es la transición de amamantar con la madre a comer comida sólida para gatos. Este es un momento crítico y no debe retrasarse, porque puede interferir con los hábitos alimentarios y la salud digestiva futuros. Por lo general, la madre animará gradualmente a los gatitos a que dejen de amamantar. Si estás cuidando a un gatito huérfano, tendrás que disminuir lentamente el número de alimentaciones con biberón y ofrecerle comida sólida.

Señales de que un gatito está listo para destetar

La mayoría de los gatitos comienzan a mostrar estar preparados entre las tres semanas y media y las cuatro semanas de edad. Esté atento a estas señales:

• Explorando los tazones de comida y agua de la madre.

• Morder los pezones de la madre mientras amamanta

• Intentar ingerir líquidos de un recipiente.

• Desarrollo de dientes pequeños y afilados.

• Períodos más largos entre sesiones de enfermería.

Si ve estos signos, comience a introducir una papilla hecha mezclando comida húmeda para gatitos con sustituto de leche para gatitos. Asegúrate de que el plato sea poco profundo y coloca un poco en los labios o la nariz del gatito. Si eso no funciona, mete sus patas delanteras en él. A medida que se interesen más en las gachas, espéselas durante varias semanas hasta que ya no necesiten el sustituto de leche.

Posibles problemas durante el destete

Aunque el destete va bien la mayor parte del tiempo, como ocurre con cualquier otra cosa, pueden surgir problemas. Los desafíos comunes incluyen los siguientes.

1. Malestar digestivo: Puede producirse diarrea o estreñimiento. Monitoree esto diariamente.

2. Renuencia a comer sólidos: Continúe con la alimentación con biberón o amamantando hasta que todo mejore.

3. Nutrición: Nunca alimente a los gatitos con nada, excepto fórmulas para gatitos o dietas altas en proteínas.

4. Estrés conductual o de separación: No separes a los gatitos de su madre o de sus compañeros de camada demasiado pronto. Manténgalos juntos durante el período de destete de ocho semanas.

5. Malestar maternal: Por lo general, la disminución de la demanda de leche materna conduce a una reducción gradual de la leche producida. Sin embargo, las glándulas de la madre pueden ingurgitarse y provocar mastitis: glándulas rojas, inflamadas y dolorosas que necesitan atención veterinaria.

En el caso de los gatitos alimentados con biberón, reduzca gradualmente la alimentación con leche y fomente la autoalimentación.

En pocas palabras

• Los gatitos comienzan su vida totalmente dependiendo de su madre en cuanto a nutrición, calor y protección inmunológica.

• La mayoría de los gatitos dejan de amamantar entre las seis y ocho semanas.

• Ya sea que sea un cuidador adoptivo o un nuevo padre de un gato, comprender las etapas de lactancia y destete garantiza que un gatito tendrá el mejor comienzo en la vida: uno lleno de salud, confianza y resiliencia.

Referencias

• Pequeña, Susan. «Jugando a ser mamá». Revista de Medicina y Cirugía Felina, vol. 15, núm. 3, 19 de febrero de 2013, págs. 201–210, doi.org/10.1177/1098612×13477542.

• Münnich, Andrea. «Síndrome del gatito que se desvanece: factores que predisponen a los» desvanecimientos «y opciones de tratamiento». Revista de Medicina y Cirugía Felina, vol. 24, núm. 3, 25 de febrero de 2022, págs. 243–256, doi.org/10.1177/1098612×221079710.

• Van Lent, Denise y otros. «Los gatitos que amamantan durante 7 semanas o más tienen menos probabilidades de convertirse en gatos adultos con sobrepeso». Animales, vol. 11, núm. 12, 1 de diciembre de 2021, p. 3434, doi.org/10.3390/ani11123434.