¿Deberías dejar que tus mascotas se despidan cuando sacrifican a una de ellas? · Parentesco

«Los perros y los gatos pueden entender o no la muerte, per se, como los humanos, pero entienden el cambio en la rutina, que a veces puede ser repentino con el fallecimiento de un compañero de casa», dice el Dr. Amanda Rigterinkun conductista veterinario certificado en Veterinary Behavior of Indiana.

Por lo tanto, su perro o gato puede captar señales de su mascota de que algo ha cambiado. Su gato o perro también podría sentir que algo anda mal antes de que pase otra mascota. Si bien la mayor parte de la evidencia es anecdótica, estudiar en el Revista de comportamiento veterinario señaló que más de la mitad de los veterinarios encuestados informaron cambios de comportamiento en animales cercanos cuando otro animal moría, probablemente debido a «la detección de olores de cambios químicos en el cuerpo moribundo, la conciencia de que el animal está enfermo y/o fallecido, la empatía» y otras observancias.

«Creo que, en general, las mascotas pueden sentir, probablemente a través del olfato, que la otra mascota está enferma o muriendo», dice Dra. Faith Banksveterinario certificado en cuidados paliativos y cuidados paliativos y fundador de Midtown Mobile Veterinary Hospice Services en Toronto.

Si bien no entenderían que hay un veterinario en el hogar para aplicarles la eutanasia, «creo que pueden saberlo una vez que la mascota ha fallecido», señala. «Pero lo que he visto a lo largo de los años es que cuando una mascota se acerca para olfatear y oler al difunto, no permanece allí por tanto tiempo. Creo que en algún lugar de su cerebro comprenden que la mascota ha muerto y se ha ido».

¿Las mascotas notan cuando un compañero perro o gato desaparece?

«Los perros y los gatos pueden entender cuando un compañero de casa se ha ido, y muchos mostrar signos de dolor y extrañarlos», dice el Dr. Rigterink. «Pueden notar cambios en la rutina, el olor y la interacción social, lo que puede desencadenar una respuesta similar al duelo».

El duelo puede manifestarse en las mascotas de varias maneras:

• Buscando a su amigo que ha fallecido

• esperando por las puertas

• Pérdida de interés en jugar o comer.

• Cualquier otro comportamiento inusual que no se alinee con la personalidad de su mascota.

«(El duelo) puede durar un período de tiempo, a veces algunas semanas, hasta que el perro y el gato vuelven a una nueva rutina sin su compañero de casa», dice el Dr. Rigterink. «Es importante durante el período de duelo mantener las rutinas lo más consistentes posible, considerar cambios graduales en lugar de repentinos y asegurarse de ofrecer comodidad y atención adicionales durante este período de transición».

El Dr. Banks dice que si los síntomas persisten, debes acudir a un veterinario para descartar otros problemas de salud.

Su veterinario también podrá darle consejos sobre cómo manejar el estrés de su perro o gato si el comportamiento está relacionado con el duelo, añade el Dr. Rigterink.

Entonces, ¿deberías dejar que tus mascotas se despidan entre sí?

No hay una respuesta correcta o incorrecta; cada familia es diferente. Pero muchos expertos y dueños de mascotas dicen que recomiendan la experiencia para brindarles a las mascotas una sensación de «cierre».

Sin embargo, si la eutanasia se llevará a cabo en un hospital veterinario, probablemente no deberías llevar a otro animal contigo, a menos que esté excepcionalmente tranquilo y disfrute visitar al veterinario, y tengas el permiso del veterinario. Aún así, la mayoría de los expertos no lo recomiendan.

«Podría ser mucho, y es posible que el perro o gato superviviente no entienda lo que sucede en el hospital con todos los olores», dice el Dr. Rigterink. «Si hubiera un ambiente ideal para hacer esto, sería en casa con el menor estrés posible para que sea lo más tranquilo posible. Muchas veces, es mejor dejar que tu perro o gato vea y huela el cuerpo después de la eutanasia… si esto se puede hacer con calma y seguridad».

Aquí hay algunos primeros relatos de padres de mascotas de Reddit que permiten que sus mascotas se despidan de sus mascotas moribundas:

• “Tuve que dejar mi Cane Corso de 12 años y cuando lo llevé a casa para enterrarlo, su mejor amigo (Chow) olfateó y se sentó con él mientras yo cavaba su tumba. Aproximadamente 30 minutos después, miré por la ventana y el Chow, junto con mis cinco gatos, rodearon la tumba y permanecieron allí durante casi una hora. Entonces, sí. Necesitan decir adiós”.

• «Personalmente creo que es mejor que uno simplemente desaparezca y el otro se pierda. Una vez (mi gato) había pasado tranquilamente, abrimos la puerta y dejamos que el otro gato la viera. Creo que lo entendió”.

• “Trajimos a nuestro hijo de tres años mezcla de chihuahua Al veterinario cuando tuvimos que sacrificar mi mezcla de Heeler de 14 años. Mi esposa lo abrazó, mientras yo sostenía a mi hija. Cuando pasó, nuestro perro de tres años la olfateó inmediatamente y luego se acurrucó contra mi esposa. Él lo sabía… Nunca intentó buscarla (como lo hacía cuando ella estaba de paseo o en el veterinario). Creo que definitivamente ayuda al otro perro”.

• “Lo encuentro más fácil para las mascotas dejados atrás si lo saben. No tienen que pasar por ese período de preguntarse dónde están y buscarlos. De cualquier manera, eventualmente llorarán a la mascota perdida. Si lo saben, empiezan a llorar de inmediato. Encuentro la etapa de búsqueda aún más desgarradora que la etapa de duelo cuando no saben”.

El Dr. Banks recomienda despedirse en un ambiente hogareño. Añade que los dueños de mascotas no deberían preocuparse de que sus propias emociones molesten al perro o gato restante. Según su experiencia, la mayoría de los animales en el hogar observan a la familia despedirse y luego se despiden ellos mismos.

«Hemos descubierto que cuando las mascotas están presentes y pueden olfatear, oler y acostarse con su mascota… sentimos que su mascota en cierto modo lo entiende y lo entiende, por lo que no caminan buscándolas», dice el Dr. Banks. «Por lo general, saltan a la canasta (donde se practicó la eutanasia a la mascota), la olfatean y luego salen y se alejan. O un perro se acerca, olfatea diferentes puntos y luego sigue adelante. Huelen, entienden y se mueven hasta cierto punto».

«Incluso si no están presentes (durante la eutanasia)», agrega el Dr. Banks, «tendemos a ir a buscar a la otra mascota y traerla para permitirle olfatear y oler».

Lo que suceda a continuación depende de cada mascota en particular. “Podría tomar un segundo (decir adiós)”, explica el Dr. Banks. «O, a veces, sienten mucha curiosidad y se acercan mucho a la mascota fallecida».

Si su mascota sobreviviente no está presente durante su despedida, está bien pedirle al veterinario que mantenga el cuerpo de la mascota fallecida en casa por un corto período de tiempo. Esto permite que la otra mascota se despida en sus propios términos, añade el Dr. Banks.

¿Los animales sufren el mismo dolor que nosotros?

Sin embargo, quizás te preguntes si tu perro o gato entiende qué ha sucedido exactamente y cómo.

Si bien no hay evidencia concreta sobre si los perros tienen la capacidad de llorar, un estudio en Nature descubrió que la mayoría de los dueños de mascotas encuestados notaron cambios de comportamiento que indicaban dolor en sus perros. Sin embargo, esto es sólo evidencia anecdótica.

Y si los animales de compañía sufren, es probable que el lapso de tiempo sea más corto que en el caso de los humanos. En el estudio, por ejemplo, sólo alrededor del 25 por ciento de los dueños de mascotas encuestados notaron un comportamiento similar al de duelo que duró más de seis meses.

«No creo que (el duelo en las mascotas) dure como lo haría en las personas», dice el Dr. Banks. “Nunca he oído hablar de una situación en la que alguien haya dicho: ‘Han pasado seis meses y mi perro todavía está de duelo’. Todo el mundo habla de cómo las mascotas vivir el momento¿sabes? Creo que se centran en lo que es su vida en ese momento. Ciertamente tienen recuerdos; recuerdan cosas, pero creo que se centran en el aquí y el ahora”.

La muerte es una parte inevitable de la vida que es desgarrador para los humanos – y probablemente también sea difícil para nuestras mascotas. Si alguna vez has perdido a alguien cercano a ti y no tuviste la oportunidad de despedirte adecuadamente, sabes lo que se siente. Por lo tanto, tiene sentido que a sus mascotas también se les permita despedirse de sus amigos.

«Creo que lo entienden», dice el Dr. Banks. «Es como si ofreciera casi un cierre».