Domar la homocisteína para corazones y mentes más saludables

Tu corazón y tu mente importan: la homocisteína explicada

¿Alguna vez has oído hablar de la homocisteína? Muchas personas desconocen que este aminoácido es un marcador de mayor riesgo de ataque cardíaco, enfermedades cardiovasculares y deterioro cognitivo tanto en personas como en perros.

En este artículo, aprenderá sobre la homocisteína, lo que significa tener niveles elevados y cómo mantenerla bajo control.

¡La buena noticia es que mantener niveles saludables de homocisteína es fácil y económico!

¿Qué es la homocisteína?

La homocisteína es un aminoácido que contiene azufre derivado de la metabolización del aminoácido esencial metionina. La síntesis de homocisteína es una parte normal del metabolismo de la metionina del cuerpo; sin embargo, los niveles elevados de homocisteína están estrechamente relacionados con diversas enfermedades.

Los niveles elevados de homocisteína son similares a un detector de humo que se activa dentro del cuerpo; son una señal de alerta que le advierte de un mayor riesgo de sufrir problemas graves.

¿Qué enfermedades están relacionadas con niveles elevados de homocisteína?

En los últimos años, las investigaciones han demostrado un vínculo entre los niveles elevados de homocisteína y la enfermedad de Alzheimer, la demencia, los accidentes cerebrovasculares y el deterioro cognitivo en personas mayores y perros (en perros; se conoce comúnmente con el término «demencia canina».

¿Qué causa los niveles altos de homocisteína?

Varios factores, incluidos los genéticos, pueden causar niveles altos de homocisteína, pero una de las principales causas que se destacan es una deficiencia de vitaminas B6 y B12. Un aumento de homocisteína y un déficit de vitaminas B6 y B12 están relacionados con trastornos cognitivos y demencia.

Otras causas pueden ser nefropatía, hipotiroidismociertos medicamentos* y factores del estilo de vida como mala alimentación, tabaquismo, consumo de alcohol y falta de actividad física en perros y personas.

*Varios medicamentos se han asociado con niveles elevados de homocisteína; estos incluyen metotrexato, fármacos antiepilépticos, fármacos para reducir el colesterol, fármacos para la enfermedad de Parkinson y metformina.

¿Cuáles son los niveles normales de homocisteína en personas y perros?

Los niveles de homocisteína pueden variar y los rangos de lo que se considera «normal» pueden diferir ligeramente según el laboratorio que procesa la prueba. Sin embargo, aquí están las pautas generales.

En humanosnormalmente se considera que los niveles normales de homocisteína están entre 5 y 12 micromoles por litro (µmol/L).

en perroslas concentraciones plasmáticas normales de homocisteína total oscilan entre aproximadamente 1,6 a 9,9 µmol/L. La amplia gama refleja las variaciones entre perros individuales y diferentes razas.

¿Ciertos alimentos contienen homocisteína?

La homocisteína no se obtiene directamente de la dieta, sino que es un subproducto del metabolismo de la metionina.

¿Cómo y a qué edad se puede medir la homocisteína?

La homocisteína se mide mediante un simple análisis de sangre, en el que se extrae una muestra de sangre y se envía a un laboratorio para su análisis. Como los niveles elevados de homocisteína pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y trastornos cognitivos, generalmente se recomienda que las personas comiencen a medir sus niveles alrededor de los 50 años de edad. Del mismo modo, en el caso de los perros, puede ser una buena idea considerar la posibilidad de realizar pruebas a los 10 años de edad.

Además de determinar los niveles de homocisteína, la prueba también es útil para evaluar la necesidad de complementar las vitaminas B6 y B12 y otras vitaminas.

Varios laboratorios pueden realizar pruebas de homocisteína en personas. Por ejemplo, LabCorp ofrece una prueba de homocisteína en plasma y Quest Diagnostics ofrece una prueba de homocisteína Cardio IQ®. Los Laboratorios de Mayo Clinic también brindan un servicio similar.

Sin embargo, ningún laboratorio conocido ofrece actualmente pruebas de homocisteína para perros, y dichas pruebas tendrían que realizarse en un laboratorio humano.

La buena noticia es que existe una forma sencilla y más rentable de reducir los niveles de homocisteína y prevenir sus consecuencias: la suplementación vitamínica.

¿Cómo podemos garantizar que la homocisteína no alcance niveles nocivos?

A continuación se presentan algunos pasos prácticos para ayudar a prevenir el deterioro cognitivo, la enfermedad de Alzheimer y las enfermedades cardiovasculares.

Como mencioné, la homocisteína se metaboliza nuevamente a metionina. La vitamina B12, también conocida como cobalamina, la convierte nuevamente en metionina y la vitamina B6 la convierte en cisteína.

Vitamina B12 Es crucial para la función nerviosa, la formación de glóbulos rojos y la síntesis de ADN.

Vitamina B6o piridoxina, es igualmente esencial ya que participa en más de 100 reacciones enzimáticas, principalmente relacionadas con el metabolismo de las proteínas. Es vital para el desarrollo y el funcionamiento del cerebro y ayuda al cuerpo a producir las hormonas serotonina y norepinefrina, que influyen en el estado de ánimo, y melatonina, que ayuda a regular el reloj corporal.

¿Las vitaminas B6 y B12 pueden obtenerse únicamente de los alimentos?

Idealmente, una dieta rica en vitamina B puede ayudar a mantener niveles saludables de homocisteína. Sin embargo, debido a la agricultura intensiva y al consiguiente empobrecimiento del suelo, las investigaciones han demostrado que los alimentos por sí solos no pueden proporcionar suficientemente los nutrientes necesarios y se necesitan suplementos.

Al elegir suplementos, es importante tener en cuenta que no todos los suplementos son iguales. La mayoría de las vitaminas están hechas de carbón y petróleo crudo, y el cuerpo no se beneficia de ellas de la misma manera que cuando se le administran vitaminas fermentadas a base de alimentos.

vitaminas fermentadas son diferentes porque están unidos a una matriz bioproteica y el cuerpo los reconoce como alimento. Algunos beneficios de fermentar vitaminas incluyen mayor potencia, biodisponibilidad, así como propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas. Los suplementos fermentados también son suaves para el estómago, a diferencia de las vitaminas convencionales, que frecuentemente causan malestar digestivo.

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