¿Es su perro un adicto a los juguetes? Un nuevo estudio dice que es totalmente posible · El parentesco

¿Qué dijo el estudio sobre los perros y la adicción a los juguetes?

En los seres humanos, las conductas adictivas, o “trastornos debidos a conductas adictivas”, se reconocen por la angustia y la interferencia con la vida diaria que se desarrollan después de repetir acciones que inicialmente fueron gratificantes, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Estos son diferentes a los trastornos por abuso de sustancias, que puede causar síntomas conductuales similares a los de la adicción, sino en qué sustancias están alterando la química cerebral. Actualmente, la OMS reconoce oficialmente Trastornos del juego y los juegos de Internet. como adicciones conductuales y se están realizando investigaciones sobre las adicciones a las compras y a las redes sociales: el apego demasiado entusiasta de su cachorro a su extraterrestre de peluche cubierto de saliva no está actualmente en la lista.

Entonces, cuando se trató de estudiar un comportamiento similar en perros, los investigadores detrás de este estudio observaron específicamente «la fijación excesiva en los juguetes, la capacidad de respuesta reducida a estímulos alternativos y los esfuerzos persistentes para acceder a los juguetes». El estudio reveló que algunos de los perros que mostraban altos niveles de comportamiento adictivo se quejaban cuando el juguete no estaba accesible e incluso ignoraban la comida en favor del juguete.

Para ser claros, este estudio no prueba que los perros puedan desarrollar adicciones, al menos no en la forma en que vemos que se manifiesta en los humanos. La clave para diagnosticar una adicción es identificar las consecuencias negativas que se derivan del comportamiento repetitivo. Y aunque el estudio identificó algunos patrones de esto, especialmente cuando se trata de ignorar alimentos y golosinas, se necesitaría más trabajo para determinar si se trata de una afección crónica.

¿Qué debes buscar en tu perro?

El veterinario Dr. Adam Christman sabe un par de cosas sobre lo obsesionados que pueden llegar a ser los perros con sus juguetes.

«He visto perros que tratan su juguete como si fuera su apoyo emocional», dice. «He conocido labradores que no pueden funcionar sin esa pelota de tenis y Border Collies que subastarían su alma por un frisbee. Si tuviera que darle el premio al juguete para perros de apoyo emocional del año, tiene que ser ir a la chuleta de cordero … elige un tamaño, elige una chuleta de cordero temática; no importa. ¡Hay algo infundido en esa lana falsa que hace felices a los perros!

Pero pasa del simple amor a la obsesión cuando un perro se vuelve agresivo y ansioso. Como indicó el estudio de Viena, una gran señal de esta escalada es quejarse cuando les quitan el juguete e ignorar la comida en favor del juguete. Dr. Christman y entrenador de perros profesional certificado y consultor de comportamiento. Alexandra Bassett señalar otros indicadores, como proteger el juguete y la agresión; masticación repetitiva, trituración o incluso comiendo juguetes; y desgaste físico del perro, como dientes rotos y dolor de encías.

¿Cuándo debería preocuparse por el intenso apego a los juguetes de su perro?

Bassett dice que los dueños de mascotas acuden a ella preocupados por el comportamiento obsesivo con los juguetes de sus perros todo el tiempo. Ella dice que algunos están ligeramente molestos por tener que jugar constantemente con un juguete específico, mientras que otros tienen preocupaciones médicas y financieras reales. Bassett añade que la fijación excesiva con los juguetes se convierte en motivo de preocupación cuando la respuesta de un perro se vuelve desproporcionada, pero hay formas de trabajar en esto.

«Primero, retira el juguete temporalmente y observa la respuesta de tu perro», aconseja Bassett. «Si se angustian mucho, se vuelven agresivos o comienzan a redirigir su obsesión hacia otros objetos, es hora de consultar a un entrenador profesional o a un veterinario conductista».

Asimismo, el Dr. Christman enfatiza que los padres de perros deben preocuparse cuando la relación de un perro con un juguete comienza a interferir con su vida diaria.

«Aquí está la línea en la arena», dice el Dr. Christman. «Cuando el juguete deja de ser divertido y comienza a ser un problema. Si su perro no puede relajarse sin él, se vuelve ansioso o agresivo, o comienza a perder interés en todo lo demás, es cuando llegamos a la preocupación clínica. Ya no es lindo; es compulsivo. Piense en ello como una versión perruna de la adicción a la pantalla».

¿Qué puedes hacer con la adicción a los juguetes de tus perros?

En primer lugar, el Dr. Christman aconseja a todos los dueños de perros que no entren en pánico. «Su perro no está ‘loco’… está programado para perseguir, masticar y jugar», dice. «Algunos simplemente lo llevan demasiado lejos».

Sin embargo, advierte contra cortar completamente el juguete. En cambio, los dueños de perros deben rotar los juguetes y agregar nuevas salidas para estimular al perro. Él también sugiere reforzar el comportamiento tranquilo r en el perro. “Recompensa cuando se alejan del juguete”, dice. «Eso es oro».

Bassett está de acuerdo en agregar nuevos enriquecimientos al horario del perro. También recomienda desensibilizar al perro ante la ausencia del juguete e implementar herramientas, como parques o puertas para bebés, para impedir el acceso al juguete. Además, Bassett dice que este intenso apego a un juguete puede deberse a razones subyacentes.

«Es importante reconocer que el comportamiento obsesivo a menudo tiene un elemento emocional… típicamente estrésansiedad o necesidades insatisfechas», añade Bassett. «Lo que al principio parece un comportamiento ‘lindo’ o ‘peculiar’ puede ser en realidad la forma en que su perro hace frente a la sobreestimulación, la falta de enriquecimiento o el tiempo que pasa solo. Con paciencia y la orientación conductual adecuada, la mayoría de los perros pueden aprender a tener una relación más saludable con sus juguetes. A veces, realojar es la mejor opción si las necesidades diarias de un perro y los requisitos de entrenamiento conductual no coinciden con lo que un hogar puede proporcionar”.

Tanto el Dr. Christman como Bassett dicen que si la causa proviene de comportamiento ansioso y estresadopodría ser una buena idea consultar a un veterinario sobre medicación contra la ansiedad.

¿Se puede prevenir este comportamiento?

Redirigir este comportamiento antes siempre es más fácil que intentar rectificarlo más tarde. Ambos expertos destacan que la variedad es clave para disuadir este tipo de comportamiento desde el principio.

“Estructura temprana que incluye una variedad de paseos diarios«Las actividades de enriquecimiento, las actividades de enriquecimiento y la capacitación son de gran ayuda», dice Bassett. «Introduzca diferentes tipos de juguetes y rótelos regularmente para que ningún objeto se vuelva demasiado valioso».

«Rote los juguetes con regularidad», dice el Dr. Christman. “No dejes que uno se convierta en ‘el elegido’”.

Personalizar el tiempo de juego en función de los instintos raciales también es de gran ayuda. Algunas razas, como las de pastoreo y los perros perdigueros, naturalmente necesitarán más estimulación que otras. Mantener la vida diaria de su perro llena de suficiente estimulación física y mental significa que es menos probable que desarrolle tendencias obsesivas en el futuro, y simplemente lo hace más feliz. ¿Y quién no quiere eso?