¿La toxoplasmosis realmente te hará amar aún más a tu gato? · Parentesco

«Puede infectar a casi cualquier animal de sangre caliente, incluidas las personas, pero los gatos son el huésped principal, lo que significa que el parásito completa su ciclo de vida en los gatos», dice Dra. Alyssa Corneliodirector médico interino del VCA New Hartford Animal Hospital en Nueva York.

El parásito circula entre félidos y otros huéspedes, como otros mamíferos y aves.

«Un gato ingenuo puede contraer el parásito al comer presas infectadas, como roedores o pájaros, o al consumir carne y despojos de animales domésticos o salvajes infectados», dice el Dr. Lejeune. En las zonas urbanas, es probable que se trate de gatos domésticos que comen ratones o pájaros, dice, mientras que «en la naturaleza, ocurre entre cualquier félido y sus presas, como los gatos monteses y los venados de cola blanca».

Los perros no pueden contraer toxoplasmosis: Falso

Desafortunadamente, los perros son presa fácil, aunque el parásito es más raro en la especie canina.

«La toxoplasmosis es más común en gatos que en perros», dice la Dra. Verónica Villanueva, directora médica de VEG Anaheim Hill en california. «Los gatos comúnmente se infectan al ingerir carne contaminada de roedores o pájaros».

Hay una probabilidad de 1 entre 3 de tener toxoplasmosis: Verdadero

Muchas personas nunca han oído hablar de la toxoplasmosis, pero existe la posibilidad de que la padezca. ¿Cómo lo sabrías? Probablemente no lo harías, como la mayoría de las personas sanas no presentar síntomassegún los Centros para el Control de Enfermedades (CDC).

Y, para ser justos, una de cada tres es una estimación global. Específicamente en los EE. UU., un estudio sugiere que hasta el 22 por ciento de la población podrían ser portadores (todavía hay una probabilidad de casi una entre cuatro), mientras que los CDC dicen que al menos 40 millones de estadounidenses son portadores, lo que representa, como mínimo, más del 11 por ciento de la población. Algunas estimaciones incluso dicen que hasta 60 millones de estadounidenses están infectados con Toxoplasma gondii.

Es más probable que su mascota le transmita toxoplasmosis: Falso

Si tiene toxoplasmosis, es poco probable que la haya contraído su mascota. «Aunque los gatos desempeñan un papel en el ciclo de vida del parásito, los humanos generalmente contraen la toxoplasmosis a través de los alimentos, no de las mascotas», dice el Dr. Cornelius.

El Dr. Lejeune está de acuerdo en que el mayor riesgo es «consumir carne cruda o poco cocida, como cerdo o caza… en lugar de exponerse a los gatos». Si a su mascota le diagnostican toxoplasmosis, no se asuste. La transmisión de mascotas a humanos generalmente es baja si se practica una buena higiene al limpiar sus excrementos, dice el Dr. Villanueva.

«Si le diagnostican a su gato o perro, simplemente practique una higiene normal (lávese las manos, limpie las cajas de arena a diario, mantenga la carne cruda alejada de las mascotas) y busque atención veterinaria para recibir el tratamiento adecuado», dice el Dr. Cornelius.

Si estás embarazada, no debes recoger arena para gatos: cierto

Tú poder contrae toxoplasmosis de una caja de arena, específicamente, de la caca de tu gato. Pero el riesgo es bastante bajo cuando se practica una higiene adecuada, subraya el doctor Villanueva.

“En el caso de las mujeres embarazadas, es extremadamente improbable que contraigan toxoplasma limpiar una caja de arena, pero aún existe un ligero riesgo», señala. «Dado que el parásito puede transmitirse al bebé, es mejor que las mujeres embarazadas eviten esta tarea por completo, si es posible».

El Dr. Lejeune dice que limpiar la caja de arena a diario puede reducir significativamente el riesgo de transmisión humana, pero está de acuerdo en que lo más seguro para las personas embarazadas es evitar recogerla por completo.

Si está embarazada y es la única que puede cuidar a su gato, protéjase minuciosamente: «Tomar precauciones, como usar guantes y lavarse bien las manos después, también puede minimizar el riesgo de infección», dice la Dra. Villanueva.

Añade el Dr. Cornelius: «Los huevos que los gatos arrojan en su caja de arena tardan de uno a cinco días en volverse infecciosos, por lo que si los recoges a diario, el riesgo es casi nulo».

La toxoplasmosis hace que los ratones sean «amigables» con los gatos: cierto

Cuando un roedor como un ratón o una rata pierde el miedo ante un depredador natural, se abre a ser una presa. Y como mencionamos anteriormente, la toxoplasmosis suele ser la culpable si el parásito se enquista en la parte del cerebro responsable de procesar la percepción del olor o emociones como el miedo, dice el Dr. Lejeune.

«Los ratones pueden perder su aversión a la orina de gato e incluso hacerse amigos del depredador», explica. «Otros roedores y animales salvajes también pueden presentar estos signos, lo que aumenta el riesgo de ser presa».

Entonces, si ves un video viral de un lindo ratón acercándose a un enemigo natural, no es tan adorable como podría parecer: probablemente sea toxoplasmosis.

Si estás infectado amarás más a tu gato: Falso

La razón por la que amas tanto a tu gato es probablemente porque es elegante pero tonto, distante pero afectuoso y es lo mejor de tu vida además del aire fresco. Pero, ¿un humano infectado con toxoplasmosis siente aún más afecto por su gato, como Internet parece creer?

«No hay evidencia que vincule la obsesión de las personas por los gatos con la infección por toxoplasmosis», dice el Dr. Lejeune. “Para que esto suceda, el parásito debe ingresar al cerebro y afectar un área específica responsable de tal comportamiento, pero la evidencia muestra que Toxoplasma gondii Afecta principalmente al cerebro de personas inmunocomprometidas… Los síntomas clínicos documentados en estos pacientes son vagos pero incluyen dolor de cabeza, alteración de la conciencia, mareos o convulsiones”.

En personas con un sistema inmunológico sano, añade, la enfermedad se presenta con síntomas leves parecidos a los de la gripe. Pero no hay evidencia científica que demuestre un mayor amor por la especie felina. (Lo siento, TikTok).

La toxoplasmosis puede cambiar tu personalidad: Verdadero

Puede que no sea la razón por la que estás obsesionado con tu gato, pero podría haber un vínculo entre la toxoplasmosis y los cambios de personalidad en los humanos.

«Si bien algunos estudios han intentado documentar cambios de personalidad que no son clínicos, la mayoría ha documentado la asociación del parásito con cambios aberrantes de comportamiento y trastornos psiquiátricos», como la depresión y la esquizofrenia, explica el Dr. Lejeune. Aún así, señala que se trata de “una enfermedad desatendida cuyo impacto en la salud pública no está plenamente documentado”.

Si estás infectado, tu gato olerá a ropa limpia: Falso

Puede parecer ridículo, pero TikTok está decidido: muchos vídeos muestran a padres de mascotas oliendo a sus gatos y declarando el olor”como ropa limpia”o algo más deliciosamente placentero.

La razón es que su atracción por el olor de sus gatos es el resultado de que su propia infección por toxoplasmosis cambia la forma en que huelen a su gato. Sin embargo, «no existe evidencia científica que lo confirme», dice el Dr. Lejeune.

Las dietas de alimentos crudos a base de carne pueden contener el parásito: Verdadero

Según el Manual Merck, existen muchas razones No debe preocuparse por los alimentos crudos para mascotas a base de carne, pero puede agregar la toxoplasmosis a la lista.

“Las dietas crudas pueden contener Toxoplasma gondii quistes”, dice el Dr. Cornelius, señalando que crudos o La carne poco cocida puede infectar tanto a las mascotas como a las personas que la manipulan. «Cocinar bien la carne y lavarse las manos y las superficies después de manipularla son las mejores medidas preventivas».

La toxoplasmosis no presenta ningún síntoma en las mascotas: Falso

Es posible que no sepas si tu mascota tiene toxoplasmosis de inmediato, o nunca, dice el Dr. Villanueva. Sin embargo, si su mascota experimenta síntomas, podrían ser:

Tenga en cuenta que estos síntomas pueden describir muchas afecciones, no solo la toxoplasmosis, y la mayoría de las mascotas con un sistema inmunológico sano no mostrarán ningún síntoma. Independientemente de la causa, fiebre alta, dificultad para respirar o problemas neurológicos repentinos son motivos para consultar a un veterinario de urgencia de inmediato.

No hay forma de detectar la toxoplasmosis en tus mascotas: Falso

El Dr. Villanueva dice que los dueños de mascotas pueden solicitar que se revisen las heces de sus mascotas. Toxoplasma gondii y otros parásitos cada seis a 12 meses. Si su mascota da positivo, el tratamiento puede incluir un antibiótico.

«En muchos casos, con un tratamiento oportuno, las mascotas pueden recuperarse bien de la infección, pero los resultados pueden variar según la gravedad y la salud general de la mascota», dice el Dr. Villanueva.

Entonces, si bien es bueno pensar que la toxoplasmosis es una condición que hace que tu gato huela divino, ese mito simplemente no es cierto. Es una condición mucho más matizada que los dueños de mascotas deben conocer, pero no deben entrar en pánico.

En su práctica, la Dra. Cornelius ha visto gatitos con toxoplasmosis neurológica y algunos gatos sanos que dan positivo en exámenes fecales de rutina. «Con el tratamiento adecuado y la atención de apoyo, todos los resultados han sido buenos», afirma.