Lo que realmente le sucede a tu piel cuando tu perro te lame mucho · Kinship

En primer lugar, ¿por qué los perros te lamen tanto la cara?

Hay muchas razones por las que su perro podría estar obsesionado con lamerte la cara (y brazos, piernas y manos). Por un lado, lamer es una de las principales formas en que los perros muestran afecto y se conectan con sus humanos. Es un instinto que comienza cuando son cachorros, cuando lamen a sus madres y compañeros de camada para sentirse cómodos y crear vínculos afectivos, y a menudo persiste a medida que crecen.

Entonces, cuando tu cachorro se acerca para darle un gran beso baboso, probablemente esté diciendo: «Te amo», «Estoy emocionado de verte» o incluso «Tú eres el jefe». También puede ser su forma de llamar tu atención o copiar los hábitos de aseo que usaría con otros perros. En muchos sentidos, lamer es un pequeño y dulce ritual social y, para muchos perros, es simplemente la forma en que demuestran que les importa.

Dicho esto, no siempre se trata sólo de amor. A veces, puede deberse a lo que realmente hay en tu piel. “Cuidado de la piel, maquillaje, sudor o piel fresca como la ducha todos huelen y saben interesantes para (los perros)”, explica el veterinario Dr. Ezra Ameis, veterinario de emergencia con sede en Los Ángeles y fundador de Prioridad de la pata en el oeste de Hollywood. Lamer también puede deberse a la ansiedad, el aburrimiento o un comportamiento aprendido que se ha reforzado con el tiempo (um, culpabilidad).

¿Qué le pasa realmente a tu piel cuando tu perro te lame?

Si tiene una piel normal y resistente, es probable que su barrera permanezca intacta. «La piel puede secarse al mojarse con saliva de perro y luego secarse al aire, pero para aquellos que no tienen problemas de piel, la barrera cutánea debería estar bien», explica el Dr. Omer Ibrahim, dermatólogo certificado y cofundador de Cosméticos Salmalita.

Pero si tienes la piel sensible o reactiva (como yo), la cosa se complica. «La barrera cutánea puede verse comprometida por el ciclo repetido de exposición a la saliva, sequedad y fricción de la lengua», dice el Dr. Ibrahim. «Además, la saliva del perro contiene alérgenos potenciales a los que algunas personas reaccionan».

La saliva del perro también contiene enzimas como amilasa y peroxidasas, que pueden irritar la piel con el tiempo. «También contiene proteínas que pueden desencadenar reacciones alérgicas en personas sensibles», explica Dr. Hadley Reydermatólogo certificado en la ciudad de Nueva York. «Y debido a que la saliva de un perro tiene un pH más alto que la piel humana, la exposición frecuente podría alterar temporalmente el manto ácido de la piel, que es una parte importante de la barrera cutánea».

Si tiene afecciones como acné, eczema o rosácea, lamer a un perro podría empeorar las cosas. Y no es porque su perro esté «sucio», sino porque su piel puede reaccionar de forma exagerada a los compuestos naturales de su saliva.

¿Qué debes hacer si contraes una infección en la piel por los lamidos?

No es sólo la irritación lo que debe preocuparle. Al igual que la saliva humana, la saliva de los perros contiene cientos de tipos de bacterias. Dos de los más preocupantes son Capnocytophaga canimorsus y Pasteurella canisque según el Dr. Ibrahim pueden causar infecciones graves si ingresan a la piel a través de un corte, un grano o una membrana mucosa (como los ojos o la boca).

La saliva del perro también puede transportar patógenos como tiña o giardiaespecialmente si su cachorro lamió recientemente algo contaminado. «Para las personas con lesiones abiertas o cortes, o si un perro se lame la boca, es más fácil que esos patógenos se transmitan», señala el Dr. Ibrahim. Si le preocupa una infección de la piel, hable siempre con un dermatólogo de inmediato o acuda a atención de urgencia si esa no es una opción.

¿Cómo puedes proteger tu piel (sin romperle el corazón a tu perro)?

Una vez más, los perros tienden a lamer más cuando tu piel huele interesante. «Se sienten atraídos por los aromas dulces, grasos o proteicos, como vainilla, caramelo, miel, aceite de coco, manteca de karité y aceites esenciales como menta y lavanda», dice el Dr. Ibrahim. Aconseja dejar que los productos para el cuidado de la piel se absorban primero en la piel «antes de comenzar una sesión de besos con perros».

También hay algunos ingredientes que pueden ser perjudiciales si tu perro los ingiere. “Óxido de zinc en protectores solares, retinoides, aceites esenciales y el xilitol son especialmente preocupantes«, dice el Dr. Ameis. «Los aceites y las fragancias también pueden causar malestar estomacal».

Si está buscando reducir los lamidos, existen formas suaves de redirigir el comportamiento. Intente ofrecerle un juguete para masticar, juguete rompecabezaso lamer la alfombra cuando tu perro empiece a buscar besos. Utilice refuerzo positivo para recompensarlos cuando dejen de lamer o sigan una señal como «siéntate» o «abajo». Evite reaccionar con atención (incluso atención negativa) y enséñele una frase coherente como «no lamer» si desea establecer límites más claros.

Si no estás listo (o dispuesto) a dejar de besar por completo, puedes redirigir a tu perro a áreas menos sensibles (como la barbilla o las mejillas) y evitar los labios, los ojos o cualquier piel lastimada. El Dr. King también recomienda limpiar la piel con un limpiador suave con pH equilibrado después de una sesión de lamido y luego con un humectante que fortalezca la barrera.

Si los besos de tu perro se sienten un poco extra bacterianopodría ser el momento de mejorar su higiene dental. Cepillar los dientes de su perro con más frecuencia ayuda a reducir la placa y las bacterias, mejora la salud de las encías y definitivamente refresca su aliento. El Dr. Ameis recomienda elegir productos aprobados por el Consejo de Salud Bucal Veterinaria (VOHC). “CET Virbac es mi (marca) favorita”, afirma. También recomienda pasta de dientes enzimática, clorhexidina y mastica como Greenies.

Entonces… ¿hay que dejar los besos de perro?

En absoluto. Me encanta el amor de Briar, y esos pequeños lamidos siempre me derriten. Dicho esto, seré un poco más estratégica sobre cuándo y dónde aterrizan sus besos. Tengo un limpiador suave cerca, la alejo de mis parches de eczema y agrego “cepillarle los dientes a Briar” a mi lista de tareas pendientes. Para mí, es un pequeño precio a pagar por el amor ilimitado de los cachorros.