Los perros de servicio están aliviando el trastorno de estrés postraumático y la ansiedad de los veteranos · Kinship

«Ha habido cierto debate sobre qué tipo de entrenamiento los perros de servicio con trastorno de estrés postraumático necesitan para ser efectivos y cómo su asistencia puede ser diferente a la que puede brindar un perro», dice Kerri Rodríguez, estudiante graduada en interacción entre humanos y animales en la Universidad Purdue y autora principal del estudio. «Este estudio sugiere que los veteranos, de hecho, están utilizando y beneficiándose de las tareas específicas entrenadas, lo que diferencia a estos perros de los perros de compañía o de apoyo emocional».

Cómo los perros de servicio mantienen bajo control la ansiedad por trastorno de estrés postraumático

El estudio encuestó a 216 veteranos, incluidos 134 con un perro de servicio y 82 en lista de espera. Los veteranos calificaron todas las tareas entrenadas de los perros de servicio como “moderadamente” a “bastante” importantes para ayudar a su PTSD, incluida su capacidad para notar las pesadillas de los veteranos y despertarlos, así como su entrenamiento para mirar hacia el lado opuesto en una habitación o tienda llena de gente, lo que brinda a los veteranos una sensación de seguridad.

Los investigadores descubrieron que el entrenamiento de los perros de servicio para detectar el aumento de la ansiedad en los veteranos y proporcionar contacto físico (en forma de patadas, empujones o lamidos durante los episodios) es el más importante y el más utilizado en un día normal.

Por qué es importante el vínculo entre humanos y perros

Los perros de servicio siempre actuarán según las señales entrenadas, pero el vínculo entre ellos y los veteranos resultó brindar aún más alivio. De hecho, los veteranos del estudio que tenían un perro de servicio calificaron la importancia de los comportamientos no entrenados de los cachorros incluso más que la importancia de sus tareas entrenadas.

Esto sugiere que hay aspectos terapéuticos de la compañía de los perros de servicio que ayudan tanto, si no más, que sus tareas entrenadas, dice Rodríguez. «Estos perros de servicio ofrecen una compañía valiosa, brindan alegría y felicidad y agregan estructura y rutina a la vida de los veteranos, lo que probablemente sea muy importante para el trastorno de estrés postraumático de los veteranos».

Por qué se necesitan investigaciones adicionales y opciones de tratamiento para el trastorno de estrés postraumático

Desafortunadamente, los perros de servicio no son una panacea. Aunque los veteranos con trastorno de estrés postraumático que lo padecen ven una disminución en los flashbacks, las pesadillas y la hiperconsciencia en público, muchos todavía luchan con frecuencia contra la asunción de riesgos y la amnesia.

«Tanto esta investigación como otros estudios relacionados sobre perros de servicio con trastorno de estrés postraumático sugieren que los perros de servicio no son una cura independiente para el trastorno de estrés postraumático», dice Maggie O’Haire, profesora asociada de interacción entre humanos y animales. «Más bien, parece haber áreas específicas de la vida de los veteranos en las que un perro de servicio para el trastorno de estrés postraumático puede ayudar como intervención complementaria a otros tratamientos basados ​​en la evidencia».

Durante el estudio, los veteranos en la lista de espera para recibir un perro de servicio tenían expectativas de tratamiento comprensiblemente más altas que aquellos que ya tenían uno, probablemente debido a sentimientos de esperanza y entusiasmo, «lo que no necesariamente es algo malo», dice Rodríguez. «Sin embargo, es importante que los profesionales de la salud mental fomenten expectativas realistas en los veteranos que están considerando adquirir su propio perro de servicio para el trastorno de estrés postraumático».

Republicado con permiso bajo el Licencia CC BY 4.0cortesía futurity.org. Puede editarse por estilo y longitud. Fuente: Universidad Purdue. DOI: 10.3389/fpsyg.2020.01638