¿Los perros reconocen sus nombres o creen que es una señal de entrenamiento? · Parentesco

En el parque para perros local, se desarrolla una escena familiar: el dueño de una mascota grita «¡Amigo!» Y justo en el momento justo, un Golden Retriever da la vuelta desde el otro extremo del campo y regresa saltando, moviendo la cola. “Es tan inteligente”, se jacta el radiante padre de Buddy ante cualquiera que quiera escucharlo. “Él sabe su propio nombre”. Pero que es en realidad pasando en este escenario? Cuando tu perro escucha su nombre, ¿lo hace? saber ¿ese es su nombre? ¿O simplemente reconocen la palabra como una señal de que necesitan acudir a usted de inmediato?

Esta pregunta potencialmente filosófica recientemente obtuvo más de 200 comentarios de discusión en Reddit. Y con razón: es una investigación sorprendentemente compleja que explora facetas de la cognición mental en los perros, la teoría del aprendizaje e incluso la filosofía de la autoconciencia. Si bien los perros ciertamente reaccionan a sus nombres, los investigadores aún están explorando si esa reacción tiene su origen en el reconocimiento de nombres tal como lo experimentan los humanos (como una señal de individuo) o si es simplemente una señal aprendida a través de la repetición, como «siéntate» o «quédate».

«Creo que saben sus nombres», dice un comentarista. Otros añaden que los perros parecen saber también los nombres de otros humanos y de perros. «Si menciono los nombres de mis vecinos o de sus perros, mi perro se emociona y se alegra», escribe otro comentarista.

Otros dicen que los perros parecen incluso reconocer sentidos del tiempo dentro del lenguaje: “He notado que mi perro interpreta ‘tú quieres’ como ‘algo interesante está por suceder’”, escribe un comentarista. No todos pensaban que sus cachorros entendían mágicamente el lenguaje humano: «Quizás no sea tanto una orden de ‘ven’, sino ‘oye, estoy hablando con tú; «Por favor, presten atención a lo que estoy diciendo», que es básicamente la función de un nombre», escribe otro comentarista. «¿Pero se consideran a sí mismos como dicho nombre? Probablemente no”.

Las investigaciones muestran que la respuesta es complicada.

Experimentos clásicos como la prueba del espejo, que explora si un animal reconoce su propio reflejo como sí mismo o como otra criatura, mostrar perros No reaccione ante la imagen en el espejo como un reflejo, sino a menudo como si fuera otro perro: ladrándole, mostrándole agresión o incluso intentando jugar con él. De hecho, los únicos animales quienes han pasado Esa prueba son los elefantes, los simios y algunas aves.

«Lo principal que sabemos a partir de la ciencia es que los perros no se identifican a sí mismos en el mismo sentido que los humanos», dice Sian Lawley-Rudd, entrenadora de perros ética e informada sobre traumas con sede en el Reino Unido. «Sabemos que nuestro nombre es nuestro nombre y se refiere a nosotros mismos, mientras que los perros no se conocen a sí mismos; no se identifican con un nombre de la misma manera que nosotros».

Aunque los perros puede aprender varias palabras y distinguir entre diferentes animales y humanos (como podemos atestiguar aquellos de nosotros cuyos perros tenemos un amigo especial en el parque para perros), la ciencia muestra que puede deberse más al reconocimiento de patrones que a una comprensión profunda de la identidad y la individualidad.

En cambio, dice Lawley-Rudd, los perros aprenden sus nombres mediante el condicionamiento clásico. Inicialmente, el nombre es sólo una palabra más. Pero con el tiempo, con refuerzocomienzan a asociarlo con respuestas positivas de sus humanos. Ese refuerzo puede incluir golosinas, decir el nombre en varios escenarios y ofrecer recompensas consistentes, y asegurarse de no decir el nombre de manera enojada o de cualquier otra manera que pueda causar asociaciones negativas. Y estos métodos no sólo se aplican a los nombres de los perros, sino también a los nombres de otros humanos y objetos, dice Lawley-Rudd.

«Lo hago con mi propio perro y ella conoce a la niñera y al abuelo por su nombre; le hemos enseñado porque esas dos personas aparecen cuando se dicen esas palabras», dice. «Si somos lo suficientemente consistentes en enseñarles algo, los perros se guían tanto por patrones que aprenderán por asociación que una determinada palabra significa una determinada cosa».

EntoncesAunque los perros no conciben sus nombres como nombres, eso no significa que no puedan distinguir entre diferentes palabras y sus significados. un estudiopor ejemplo, descubrió que un Border Collie llamado Chaser había aprendido y retenido los nombres propios de 1.022 objetos diferentes. E incluso la prueba del espejo no es una apuesta segura; otro estudio Los perros encontrados se reconocen por el olfato.

Se trata de tu enfoque de entrenamiento.

Aún así, dice la conductista animal y entrenadora de mascotas Petrina Firth, los perros finalmente aprenden sus nombres a través de refuerzo positivo – pero no concibas el nombre como una referencia al yo. «Simplemente saben que si te prestan atención cuando dices esa palabra, será gratificante para ellos y reforzará ese comportamiento cuando se repita», dice.

Eso significa que cuando un perro presta atención después de decir su nombre, debes recompensarlo con una golosina cada vez. Con el tiempo, puede cambiar el patrón de recompensa para que solo responda cada pocas veces que complete con éxito la tarea. Experimente con diferentes tamaños y frecuencias de golosinas hasta que encuentre el patrón adecuado para su cachorro.

Asegúrese de tener en cuenta que el refuerzo también puede volverse negativo, advierte Firth, especialmente cuando se dice el nombre de su cachorro con frustración en respuesta a conductas problemáticas. Es por eso que sugiere que los clientes no usen el nombre del perro como una señal para venir, sino solo para llamar la atención de la mascota e indicarles que esperen más instrucciones.

«Muchos perros terminarán pensando que su nombre es ‘No’, porque si usas esa palabra demasiado, empezarán a mirarte cuando la digas», dice. «Los perros hacen lo que consideran reforzador, por lo que si dices su nombre con frustración, es posible que comiencen a anticipar el castigo y a evitarte aún más. A esto lo llamamos envenenamiento. el retiro.”

Lawley-Rudd tampoco recomienda a los clientes que utilicen el nombre de un perro como señal para venir.

«Los perros se guían tanto por patrones que cuando no hay coherencia en la forma en que usamos su nombre, puede resultar muy abrumador para el perro», dice. “Escuchan (su nombre) en tantas situaciones que es posible que no sepan que significa acudir a usted o que aprendan a ignorarlo”.

En otras palabras, puedes enseñarle a los perros señales como «siéntate», «ven» y «quédate». Pero lo ideal es que el nombre de su perro sea solo eso: su nombre y una señal para prestar atención a lo que sigue.

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