Por qué los gatos hacen tanto ruido cuando les preparas la cena · Kinship

¿Por qué hacen esto? Ya sea que encuentre adorables los maullidos de su gato o que le hagan rechinar los dientes, es una pregunta que muchos padres de gatos se hacen. Tiene sentido que nuestros gatos maullen para decirnos que tienen hambre o para recordarnos que hace cinco minutos era la hora de comer, pero cuando ven que estamos en el caso y están a punto de alimentarse, ¿por qué no sentarse y relajarse? ¿O simplemente dicen “gracias” de antemano?

En un intento por llegar al fondo de este misterio felino, hablé con conductistas de gatos certificados. Esteban Quandt y Joey Lusvardiasí como veterinarios Dra. Liza Cahnconsultor de Adopte el seguro para mascotasy la Dra. Geri Katz, asesora de Honestidad de mascotas.

Los maullidos funcionan en humanos.

“Cuando los gatos se comunican entre sí, suelen utilizar señales no verbales”, me dice el Dr. Katz. «Sin embargo, los gatos han aprendido que cuando quieren comunicarse con los humanos, vocalizar es un método más exitoso». Y aunque nosotros, los padres de gatos, sabemos que estamos a punto de dejar los platos de comida para nuestros bebés hambrientos, es posible que nuestros gatos no estén tan seguros. «Maullar es su forma segura de garantizar que se satisfagan sus necesidades», dice el Dr. Katz. «A gato contenido rara vez maúlla”.

«Los gatos pueden maullar a la hora de comer para expresar su hambre, entusiasmo por una comida o simplemente porque han aprendido que este comportamiento resulta en atención y alimentación», confirma el Dr. Cahn. “Los gatitos maúllan a su madre para solicitar atención, y los gatos domésticos han conservado este rasgo, utilizándolo principalmente como herramienta de comunicación para conseguir comida o comida. atención de los humanos.”

Entonces, al alimentar a nuestros gatos cuando nos maúllan, ¿les estamos enseñando que este comportamiento potencialmente molesto funciona? «Maullar es a la vez instintivo y aprendido», dice Quandt. «Su capacidad para hacerlo es instintiva e innata, pero a menudo se aprende a hacerlo para conseguir algo específico».

Lusvardi está de acuerdo: «El aprendizaje juega un papel muy importante en este comportamiento. Lo más probable es que, en algún momento, tu gato estuviera maullando y lo primero que pensaste fue que tenía hambre. Tu gato hizo la asociación entre la comida y el maullido, así que lo hizo de nuevo». Y así, dice, es como accidentalmente entrenamos a nuestros gatos para que maullen cuando ven comida.

¿Cómo puedes silenciar el ruido?

El conductista felino Quandt dice que la vocalización excesiva (también conocida como maullando mucho) es una queja frecuente de los padres de gatos con los que ha trabajado a lo largo de los años. “A la hora de comer, los maullidos deben autolimitarse porque cuando llega la cena, el gato está satisfecho y prefiere comer antes que maullar”, explica. «Pero en términos generales, los gatos maúllan porque maullar les consigue lo que quieren. Si tu gato maúlla demasiado, tienes una opción: o cedes y dales lo que quiereno intenta esperar a que pasen”.

Por supuesto, cuando se trata de la hora de comer, esperarlos no es realmente una opción. Entonces, ¿qué puede hacer el padre de un gato para tener un poco de paz y tranquilidad mientras prepara la comida de su gato?

«Es fácil reforzar accidentalmente los maullidos fuertes a la hora de comer si un comportamiento (como un maullido fuerte) va seguido de una recompensa (como ser alimentado)», dice el Dr. Cahn. «Si bien en algunos casos esto es inevitable, puede ser beneficioso apegarse a horarios de comida específicos, comederos automáticos, juguetes de alimentación interactivos e intentar esperar hasta que el gato esté tranquilo y tranquilo antes de alimentarlo».

Si quieres dejar de maullar a la hora de comer, Lusvardi dice que lo mejor que puedes hacer es alimentar a tu gato con más frecuencia. “Es posible que no necesariamente necesites alimentarlos máspero darles más comida es la forma en que los gatos prefieren comer y evitará que tengan tanta hambre”. Recomienda alimentar a los gatos con hasta seis comidas pequeñas al día. «Si eso no es práctico, incluso cuatro tomas pueden marcar una gran diferencia», afirma. Los alimentadores automáticos también son una opción. «(Un comedero automático) te elimina de la ecuación y es muy predecible para tu gato», dice Lusvardi. «Sabrán cuándo llegará la comida».

El Dr. Cahn dice que si su gato maúlla mucho cuando ve comida, lo primero que debe hacer es verificar que se satisfagan sus necesidades básicas. ¿Les estás dando una cantidad adecuada de comida? Eres jugando con ellos ¿suficiente? “Juguetes de alimentación, como este«, son una excelente manera de proporcionar estimulación mental y ejercicio físico a su gato, al mismo tiempo que le permiten ejercitar sus instintos naturales de caza», me dice. «Si se han descartado problemas médicos y el maullido es excesivo o perturbador, buscar ayuda de un veterinario conductista puede ser recomendado.”

¿Cuándo deberías preocuparte?

A veces, un gato que maúlla es un gato en verdadera angustia. «Hay casos en los que es apropiado preocuparse más por los gatos que maúllan cuando se alimentan», dice el Dr. Katz. «Si maúllan pidiendo comida y luego se alejan, esto puede ser una señal de que tienen dolor, particularmente en la boca. Los gatos que tienen dolor bucal pueden hablar bastante cuando se les presenta la comida, pero luego simplemente se alejan frustrados». Ella también dice que los dueños de gatos deberían hablar regularmente sobre la situación de su gatito. necesidades nutricionales con su veterinario.

«Los gatos tienen diferentes necesidades nutricionales en diferentes etapas de su vida», dice el Dr. Katz. «Cuando un gato está desnutrido para su etapa de vida, la vocalización es un mecanismo de supervivencia». ¿Tu gato parece tener hambre, incluso cuando le das de comer lo que se siente? más que suficiente ¿alimento? Podrían estar enviándote una señal. «Ciertas enfermedades como la diabetes y el hipertiroidismo harán que (los gatos) se sientan crónicamente desnutridos, ya que estas enfermedades interfieren con la absorción normal de los alimentos», explica el Dr. Katz. «¡Si la comida no se absorbe, se sentirán hambrientos!»

La conclusión, según el Dr. Katz: «Si su gato parece tener hambre todo el tiempo pero no aumenta de peso, o si maúlla pidiendo comida y se aleja, debe consultar a un veterinario para que lo ayude a diagnosticarlo y tratarlo adecuadamente».

¿Pueden los gatos decir gracias?

Con todo lo que hago por mis gatos, tal vez maullar durante la hora de comer sea solo su forma de decir gracias. ¿Podría ser? Cuando comparto mi teoría con los expertos, la respuesta es mixta. «Si bien los gatos ciertamente pueden expresar su afecto o satisfacción con lenguaje corporal y vocalizacionesel concepto de decir gracias es humano”, dice el Dr. Cahn.

Lusvardi, sin embargo, dice que maullar puede ser amigable: «(Maullar) puede ser una forma de demostrar que les agradamos. ¡Creo que es una forma de agradecernos!».

Quandt está de acuerdo: «Si emiten un pequeño trino o chirrido cuando se les presenta la comida, lo tomaría como un agradecimiento».