¿Por qué los perros están obsesionados con los palitos para masticar y deberíamos dejarlos? · Parentesco

Puede que a los perros les guste mordisquear un poco de madera, pero el riesgo de astillas es muy real, e incluso esa podría ser la menor de tus preocupaciones. Los palitos pueden dañar las encías, alojarse en los dientes y causar todo tipo de estragos aterradores cuando se ingieren. Sólo por esa razón, podría ser el momento de ayudarlos a dejar el hábito.

¿Por qué los perros mastican palitos?

Según el Dr. Hyder, hay muchas razones por las que nuestros perros pueden masticar palitos. Las ramitas suelen ser fáciles de encontrar, imitan la forma y textura de los huesos y también tienen un agradable aroma a madera. Además, satisfacen el impulso canino natural de masticar todo lo que está a la vista.

«Masticar es un comportamiento muy normal en nuestros perros», dice la Dra. Sarah Cortright, directora médica de Proyecto comunitario desvalidos en Los Ángeles. A menudo, dice, «es algo instintivo».

Los perros pueden masticar para aliviar el estrés o el aburrimiento, y a los cachorros les gusta roer todo lo que ven mientras les salen los dientes para aliviar el dolor. Pero sea lo que sea que impulse a nuestros perros a masticar madera, específicamente, es mejor redirigir esa energía en una dirección más segura.

¿Es peligroso masticar palitos?

En una palabra, sí. Según el Dr. Hyder, «masticar palitos puede provocar problemas de salud graves o incluso emergencias». Esto se debe a que, a diferencia de los juguetes diseñados específicamente para masticar, los palitos tienen forma irregular, pueden romperse fácilmente en pedazos o astillas y también pueden contener moho, pesticidas o bacterias.

Los mayores riesgos para la salud al jugar con palos pueden incluir:

• Astillas o trozos atrapados en las encías o la boca.

• Pinchazos o cortes en la boca o garganta.

• Obstrucción intestinal por madera tragada

• Infecciones por bacterias u hongos en la madera.

• Asfixia o arcadas con piezas grandes o incómodas

«Sé que a los perros les encantan los palos», dice el Dr. Cortright. «Es tan desafortunado». Pero incluso el simple hecho de correr con un palo en la boca puede poner a nuestros cachorros en un territorio realmente peligroso. El Dr. Cortright añade: «Hemos visto muchas heridas penetrantes de perros que corrían con palos en la boca».

Dicho esto, el Dr. Cortright también advierte a los dueños de mascotas contra juguetes duros para masticar – incluso las muchas, muchas opciones que se ofrecen en las tiendas de mascotas, como astas y Nylabones. Por mucho que los perros disfruten de esos productos, dice: «Vemos muchos problemas médicos que pueden surgir de este tipo de conductas de masticación». En general, dice, si no puedes hacer una marca en un juguete con la uña, probablemente sea demasiado difícil para tu cachorro morderlo.

Además de los riesgos de asfixia o ingestión, dice el Dr. Cortright, los juguetes duros y los palos también pueden causar problemas dentales como fracturas. «De la misma manera que podríamos rompernos los dientes con un caramelo duro», dice, «no estaríamos masticando palitos que nos dañarían los dientes», afirma. «Especialmente con la fuerza con la que algunos de estos perros mastican esas cosas».

¿A ciertas razas les gusta masticar palos más que a otras?

Las razas con mucha energía tienden a ser las más propensas a masticar palos durante el juego. Eso puede incluir labradores y golden retrievers, terriers y razas de trabajo y pastoreo. Como anécdota, el Dr. Cortright dice que los Golden Retrievers, Garabatos doradoslabradores y similares Los perros aterrizan en urgencias. la mayoría por masticar artículos no autorizados.

«Hay algunos perros de razas grandes a los que no les interesa masticar», dice el Dr. Cortright, y muchos perros pequeños tienen su propia pasión por los juguetes para masticar. Pero aun así, “tienden a ser los perros más grandes”. Para el Dr. Cortright, «es una combinación de raza y también de individuo».

Tampoco es sólo una cuestión de raza. Según el Dr. Hyder, los cachorros y los perros adolescentes tienen más probabilidades de masticar que los perros mayores. Dicho esto, «incluso los perros mayores pueden masticar si están aburridos, ansiosos o poco estimulados». Como ocurre con la mayoría de las cosas, los hábitos de mordisco cuestionables no conocen límite de edad.

Qué hacer si pillas a tu perro masticando madera

Si descubres a tu perro yendo a la ciudad con un palo, no entres en pánico ni lo regañes. En cambio, el Dr. Hyder dice: «Mantenga la calma, redirija y reemplace el objeto con algo más seguro».

Si su perro conoce una orden como «déjalo» o «déjalo«Estos momentos son un buen momento para usarlos. De lo contrario, el Dr. Cortright recomienda no tirar del palo, lo que podría causar que se rompa. En su lugar, intente retirarlo con cuidado. Una vez que su perro deje caer el palo, recompénselo con una golosina o con un juguete más adecuado, como un juguete para masticar de goma o una pelota.

Si su perro tiende a jugar en el patio trasero, el Dr. Hyder recomienda limpiar los escombros con regularidad, especialmente después de tormentas o trabajos en el jardín. “La prevención y la formación son clave”, afirma. “Reforzar el buen comportamiento con elogios y golosinas cuando tu perro ignora o deja caer un palo”.

Cuando ver al veterinario

Una vez que haya convencido a su perro de que suelte su nuevo palo favorito, es importante inspeccionarle la boca y buscar signos de lesión. Si cree que su perro se lastimó la boca o ingirió parte del palo, eso debería provocar una visita inmediata al veterinario.

Los síntomas a tener en cuenta incluyen:

• toser, problemas para respirararcadas o manoseos en la boca

• Negarse a comer o beber

• Babeo o sangrado de la boca

• mal aliento o signos de infección

• Vómitos o signos de dolor abdominal

• Letargo, malestar o cambios de comportamiento.

«Incluso si el problema parece pequeño, las lesiones relacionadas con la madera pueden volverse graves rápidamente», dice el Dr. Hyder. «En caso de duda, siempre es más seguro que un veterinario le eche un vistazo».

En la medida en que su perro lo tolere, el Dr. Cortright recomienda observar sus dientes y encías. «Si algo sangra», dice, «lo verás de manera bastante obvia, porque sangran las encías mucho.» Un pequeño rasguño o rasguño debería sanar rápidamente, pero si el sangrado continúa o empeora, o si a su perro le sangra la nariz o sus ojos comienzan a verse «apagados», eso podría indicar que los desechos se han desprendido de un área de la boca y se han movido a otro espacio en la cabeza.

Más allá de la boca, observe la cara y el cuello de su perro y esté atento a si respira con dificultad o tose. En esos casos, dice el Dr. Cortright, llame a su veterinario de inmediato.

«Nuestros perros son increíbles a la hora de ocultar su dolor y malestar», dice el Dr. Cortright. «Así que mi consejo es que, si tienes tiempo y estás preocupado, siempre es mejor tener cuidado con una criatura que no puede decirnos qué está mal en lugar de esperar».