¿Pueden los gatos tener un sabor dulce? La ciencia detrás de las papilas gustativas felinas · Kinship

¿Pueden los gatos tener un sabor dulce?

No, los gatos no pueden saborear la dulzura en la comida. Es posible que haya visto a su gato lamer helado o glaseado y haya asumido que le gustan los alimentos azucarados. En realidad, ese comportamiento no tiene nada que ver con el azúcar. Los gatos se sienten atraídos principalmente por las texturas, las grasas y las proteínas.

Los gatos son carnívoros obligados: Esto significa que están destinados a comer carne. Como resultado, su sabor se inclina hacia compuestos sabrosos y aminoácidos, en lugar de carbohidratos. La dulzura no era algo de lo que sus antepasados ​​dependieran para sobrevivir, y esta predilección se ha transmitido a los gatos actuales.

Sin embargo, los gatos pueden ser curiosos, y eso incluye la comida. Si muestran interés en algo dulce, lo más probable es que se deba al olor, la temperatura o la sensación en la boca y no al dulzor.

La genética detrás de los gatos y el sabor dulce

Como ocurre con muchos otros rasgos, la genética explica por qué los gatos no se sienten atraídos por los dulces. Los receptores gustativos de genes específicos determinan las preferencias de su gato. Los mamíferos necesitan dos genes en particular para detectar sabores dulces. Uno de estos genes se llama Tas1r2. En los gatos, este gen está básicamente inactivo. Es por eso Los dulces no están en el radar de un gato..

El cerebro de un gato nunca recibe la señal de dulzura, porque al receptor que reconoce el azúcar le falta una pieza crítica. Descubrirá que los gatos domésticos, los grandes felinos como los leones y otros carnívoros comparten el ADN que codifica el gen faltante. Todo esto se deriva de la ascendencia: la evolución borró genes que no eran útiles para la supervivencia.

Si lo piensas bien, todo esto tiene mucho sentido. Los antepasados ​​de los gatos cazaban presas que consistían en proteínas y grasas, no en frutas ni en néctar. Como resultado, con el tiempo, tener un receptor dulce no confirió ninguna ventaja de supervivencia.

¿Por qué los gatos no pueden saborear las cosas dulces?

No es inusual que la evolución favorezca rasgos que ayudan a una especie a sobrevivir o reproducirse con el tiempo. La principal fuente de energía de los gatos en la naturaleza era no carbohidratos: La presa consistía en proteínas para los músculos, grasa para la energía y humedad de los tejidos. Sin la necesidad de alimentos azucarados, los receptores dulces se volvieron innecesarios.

Eso no significa que a tu gato no le interesen ocasionalmente los alimentos dulces. Los gatos suelen lamer el helado, pero no porque sea dulce, sino porque está frío y cremoso. Sin mencionar que cualquiera que haya vivido con un gato curioso sabe que la mitad de la diversión está simplemente en la investigación.

¿Qué sabores pueden saborear los gatos?

Aunque no están diseñados para sentirse atraídos por los dulces, los gatos no carecen del deseo por ciertas cosas. sabores. Estos son simplemente diferentes de los humanos.

Los gatos son particularmente sensibles a los siguientes sabores.

• Umami (sabroso): Esta es la atracción gustativa más fuerte de un gato. Esto se debe a que este sabor proviene de alimentos ricos en aminoácidos de origen cárnico. Esto resulta especialmente atractivo para los gatos.

• Amargo: La capacidad de los gatos para detectar el amargor les ayuda a evitar las toxinas.

• Agrio: Los gatos tienen cierto grado de detección de acidez, pero no son tan eficientes como los humanos.

• Salado: Los gatos también pueden detectar el sabor salado hasta cierto punto, pero no lo anhelan como lo hacen las personas.

Los gatos tienen aproximadamente unos cientos de papilas gustativas, mientras que las personas tenemos varios miles. Como resultado, los gatos tienen un sentido del olfato muy desarrollado. Es por eso que tu felino se emociona al oler un trozo de pollo cálido y aromático mucho más que cualquier cosa azucarada.

La textura también es muy importante para los gatos. Esto puede ayudar a explicar por qué a tu gato le gustan ciertos alimentos que le ofreces y no otros. A muchos gatos les gustan los alimentos suaves tipo paté o las carnes húmedas y desmenuzadas. Estas texturas les dan la sensación de presa natural en la boca. Esto significa que su llamado gato quisquilloso en realidad no lo es. En cambio, se le puede echar la culpa a la biología.

La diferencia entre las papilas gustativas de los humanos y las de los gatos.

Mientras que los gatos son carnívoros, los humanos somos omnívoros. Eso significa que las personas se benefician al poder probar una amplia gama de sabores. Esto incluye el dulzor, que se encuentra en los carbohidratos ricos en energía. Como las personas tienen miles de papilas gustativas, pueden disfrutar de una variedad de combinaciones de sabores, postres y alimentos procesados.

Los gatos, por el contrario, prefieren y necesitan un dieta rica en carne. Tienen menos papilas gustativas porque su principal requisito es identificar lo que más les importa: las fuentes de proteínas y evitar sustancias posiblemente nocivas.

Aquí hay algunas diferencias clave entre personas y gatos.

• La percepción de lo dulce: Las personas detectan fácilmente el azúcar, mientras que los gatos carecen por completo del receptor.

• Recuento de papilas gustativas: Los gatos tienen sólo unos pocos cientos, mientras que los humanos tenemos miles.

• Prioridades de sabor: La gente disfruta de una amplia variedad de sabores. Los gatos prefieren el umami y el aroma.

• Oler: Los sabores humanos se realzan con el olfato, pero esto es esencial para los gatos.

Esto explica por qué las preferencias humanas difieren tanto de las de los gatos en cuanto a comida. Los gatos pueden encontrar un donut glaseado interesante pero no particularmente sabroso, mientras que una persona puede pensar que es lo mejor del mundo.

En pocas palabras

La ciencia nos dice que los gatos no pueden saborear lo dulce, debido a una característica de la evolución felina. El estilo de vida carnívoro del gato ha llevado al deseo de alimentos salados y ricos en proteínas, y no de azúcar. Teniendo esto en cuenta, la comida de su gato no necesita muchos carbohidratos, si es que necesita alguno, lo que puede provocar diabetes felina. En su lugar, proporcióneles alimentos a base de carne de alta calidad. Tu gato disfrutará de esta dieta y estará mucho más sano.

La próxima vez que tu gato desprecie la comida que le ofreces, recuerda que no solo está siendo quisquilloso. Es muy posible que algo en la comida no sea el adecuado para sus necesidades y su cuerpo lo sabe. Sus papilas gustativas han evolucionado a lo largo de millones de años y el gato doméstico promedio todavía mantiene las preferencias de sus antepasados.

Referencias

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