¿Pueden los perros oler nuestros sentimientos? · Parentesco

¿En cuanto a cómo los rastreadores de nuestros perros afectan nuestras relaciones con ellos? Sigue leyendo para descubrirlo.

¿Cómo huelen los perros nuestras emociones?

¿Sabes que cuando estás bajo presión, tus axilas tienden a oler peor de lo habitual? (¿No? ¿Solo yo? Genial.) Eso se debe a que el estrés y el sudor son un tipo de sudor químicamente diferente. Y si podemos saberlo con solo olerlo, puedes apostar que nuestros perros también pueden saberlo.

Los perros pueden registrar los pequeños matices de todo tipo de olores del cuerpo humano. Por ejemplo, pueden detectar la diabetes basándose únicamente en cómo huele nuestro aliento. En cuanto a todo el asunto de que “los perros pueden oler el miedo”, el Dr. Parr-Cortes confirma que, de hecho, existe evidencia de que se puede entrenar a los perros para oler la diferencia entre muestras de sudor recolectadas de humanos estresados ​​y no estresados.

«Aunque no sabemos exactamente qué huelen los perros, sabemos que se puede entrenar a los perros para que detecten cambios en el cortisol en humanos», dice la Dra. Parr-Cortes. «Por ejemplo, los perros entrenados en el olfato por perros de detección médica en el Reino Unido pueden alertar a las personas con la enfermedad de Addison cuando sus niveles de cortisol bajan demasiado».

¿Los perros huelen algunas emociones mejor que otras?

Bien, entonces nuestros perros pueden saber cuando estamos nerviosos. Pero ¿qué pasa con todas las demás emociones humanas, como la alegría, la ira y el hastío? ¿Podría un humano ambicioso con un disgusto particular por el consultorio de su terapeuta entrenar a un perro para que nos diga lo que siente, cuando lo siente?

¡Tal vez! Bueno, algo así. “Hay varios estudios que demuestran que los perros responden al olor de diferentes emociones incluyendo miedo, felicidad y tristeza, con cambios mensurables en el ritmo cardíaco y el comportamiento», dice la Dra. Parr-Cortes. (Sin embargo, no despida a su terapeuta. Como alguien que a menudo se queja de las trivialidades cotidianas con mi perro desinteresado, puedo confirmar que nuestros perros no son equipado para enseñarnos habilidades de afrontamiento.)

Aún no sabemos si hay alguna emoción en nuestros perros. no poder olor, agrega el Dr. Parr-Cortes, porque no los hemos probado todos. Incluso si lo tuviéramos, también podría ser difícil demostrar que nuestros perros no poder oler algo. Después de todo, dice la Dra. Parr-Cortes, «Incluso si no vemos una respuesta que podamos medir o un cambio obvio en el comportamiento, eso no significa que los perros no puedan olerlo. Simplemente significa que no tenemos evidencia de un efecto, ya sea porque el olor no cambia el comportamiento o porque cualquier cambio fue demasiado sutil para que nuestras medidas lo detecten».

Dicho esto, si te preguntas acerca de esa tendencia de TikTok que dice que los perros pueden oler que los amamos, parece que esa teoría, al menos, es una litera.

¿Cómo afectan nuestras emociones a nuestros perros?

De hecho, la Dra. Parr-Cortes ha investigado esa pregunta exacta. Específicamente, ella y un grupo de investigación de la Universidad de Bristol realizó un estudio que examinó cómo la presencia de hormonas del estrés humano afectaba la toma de decisiones de los perros. El estudio fue el primero en mostrar cómo el olor de las emociones humanas (específicamente, el estrés y la relajación) puede afectar el estado emocional de los perros.

El estudio 2024 Comenzó entrenando a 18 participantes caninos en el sentido de que un recipiente en un lado de la sala de estudio siempre contenía comida, mientras que el otro recipiente en el extremo opuesto siempre estaba vacío. Naturalmente, los perros empezaron a preferir el cuenco que siempre les recompensaba, acercándose a él más rápidamente. Luego, los investigadores crearon una situación ambigua al quitar los dos cuencos y reemplazarlos con un tercero en el medio de donde estaban. La Dra. Parr-Cortes y su equipo querían ver si los perros serían optimistas acerca del tercer plato y se apresurarían hacia él, o si serían más pesimistas y se acercarían lentamente.

Aquí es donde entran en juego las emociones humanas: los investigadores también Someta a voluntarios humanos a una prueba de estrés antes de darles 20 minutos para relajarse con vídeos de escenas de bosques y playas. Durante ambas actividades, los investigadores midieron indicadores de estrés como los niveles de cortisol, la frecuencia cardíaca, la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) y la ansiedad autoinformada. También recogieron muestras de aliento y sudor. Antes de soltar a los perros para que investigaran los nuevos tazones, los cuidadores de los cachorros les hicieron olfatear las muestras de olor humano, repitiendo el proceso varias veces con los tazones en las tres posiciones y los olores estresados/relajados en diferentes órdenes.

¿El resultado? Los investigadores descubrieron que los perros eran más reacios a acercarse a los cuencos ubicados de manera ambigua después de haber olido las muestras con olores de estrés. Las muestras sin olores estresantes no tuvieron ningún efecto.

«Nuestros hallazgos sugieren que el olor a estrés puede haber reducido la disposición de los perros a correr un ‘riesgo’ en una situación en la que un resultado positivo parecía poco probable», dice el Dr. Parr-Cortes. «Esta podría ser una forma para que el perro evite decepciones y conserve energía».

La Dra. Parr-Cortes también señala que los perros utilizados en el estudio no estaban entrenados y que las muestras utilizadas procedían de personas que no conocían. «Esto sugiere que puede haber un olor de ‘estrés’ común en los humanos que los perros pueden identificar sin entrenamiento previo», dice el Dr. Parr-Cortes. «Entonces, a partir de este estudio, sabemos que el olor es importante, pero en la vida cotidiana, es probable que muchas otras señales, como el lenguaje corporal, los sonidos y las imágenes, también sean importantes».

¿Podemos utilizar las emociones para mejorar el entrenamiento y el bienestar de nuestros perros?

Los hallazgos del estudio de 2024 brindan información fascinante sobre cómo nuestro propio estado de ánimo puede afectar los estados emocionales de nuestros perros. Esto también puede ofrecer algunas pistas sobre cómo podemos crear más armonía con ellos durante el entrenamiento, aunque en su mayor parte, los hallazgos de los investigadores parecen confirmar ideas que ya se han vuelto populares entre muchos entrenadores.

Debido a que los perros se volvieron más vacilantes ante los olores estresantes pero no mostraron una respuesta mensurable a los olores no estresantes, el Dr. Parr-Cortes sugiere que «mantener la calma o incluso realizar una actividad relajante antes del entrenamiento» podría mejorar los resultados del entrenamiento.

“Sabemos por muchos estudios que el uso entrenamiento positivo Tener muchas recompensas es bueno para la relación con tu perro, pero esto sugiere que estar cerca de ti cuando estás estresado o discutiendo puede tener un efecto negativo en tu estado de ánimo del perro y tal vez incluso su relación con su perro y su respuesta al entrenamiento», dice la Dra. Parr-Cortes. «Por lo tanto, mantener feliz la relación con su perro y basarla en un refuerzo positivo y un compromiso divertido es la mejor manera de tener una buena relación y un perro feliz».

¿Qué nos queda por aprender?

Aunque el estudio de la Dra. Parr-Cortes y su equipo fue el primero de su tipo, ella cree que también abre las puertas a aún más preguntas.

«Al interpretar nuestras emociones en escenarios de la vida real, los perros probablemente usan una combinación de señales, como nuestro lenguaje corporal, tono de voz«Y, como hemos descubierto, el olor, por lo que sería interesante examinar la importancia relativa de cada señal», dice la Dra. Parr-Cortes. «Especialmente porque el olfato es muy importante para los perros».

En el futuro, los investigadores esperan examinar cómo otras emociones, como la felicidad y la relajación profunda, afectan el sesgo cognitivo y el estado de ánimo de los perros. «También sería interesante observar el efecto de la exposición repetida a olores de estrés y otras emociones», dice el Dr. Parr-Cortes, «en lugar de simplemente una prueba única».

Por ahora, al menos es bueno saber que nuestros cachorros pueden saber cuándo sentimos la crisis y necesitamos un poco de cariño. Quizás por eso hacen que buenos abrazos amigos.