¿Quién tiene realmente la ansiedad por separación: usted o su perro? · Parentesco

Como la mayoría de los nuevos padres de mascotas, me he enfrentado a una buena cantidad de desafíos. Briar ha luchado con entrenamiento para ir al baño (Ella todavía de vez en cuando hace caca dentro… ¡Uy!), caminar con correay su nerviosismo general por la gran ciudad. Pero nada me preparó para la parte más difícil de todo: dejarla sola en casa.

Esos primeros días fueron brutales para mí. Tan pronto como cerrábamos la puerta principal, Briar la arañaba, lloraba, aullaba y ladrar como si su vida dependiera de ello. No solo me preocupaban sus sentimientos, sino que también me preocupaba que sus ladridos y llantos realmente molestaran a los vecinos de nuestro edificio.

yo abriría el cámara para mascotas furbo aplicación cada pocos minutos, mirándola y hablando con ella a través de la cámara. “Acuéstate”, decía suavemente con mi tranquilizadora voz de madre. «Está bien, cariño. Vas a estar bien». Incluso le pusimos una dosis baja de medicación para la ansiedad (padres de mascotas en la ciudad de Nueva York, IYKYK), pensando que podría ayudarla con su ansiedad por separación.

De lo que me he dado cuenta es que no solo estaba vigilando a Briar. De hecho, estaba haciendo todo lo que podía para calmarme. Pensé que estaba siendo una madre responsable al controlar cuidadosamente la ansiedad de mi cachorro. Pero meses después, me di cuenta de que Briar no era la que padecía ansiedad por separación. Era.

Cuando me di cuenta que ella estaba bien (y yo no)

A medida que Briar crecía, comencé a frustrarme con la sensación de que yo (u otra persona) siempre necesitaba estar en casa para asegurarme de que Briar no se sintiera sola y triste. Me di cuenta de que el modelo de quedarme en casa todo el día para Briar no funcionaba realmente para mi ajetreada vida en la ciudad.

Mientras mi esposo estaba en el trabajo y yo iba a varios eventos laborales en la ciudad, tuve que obligarme a dejarla por períodos de tiempo más largos (como de tres a cuatro horas) y esencialmente verla «llorar». Ver a mi pequeña pasar por esto me resultó desgarrador. Sentí que la estaba abandonando y que ella me odiaría por dejarla durante tanto tiempo.

Una vez vi un video de TikTok sobre cómo debes explicarle completamente a tu perro adónde vas y cuándo volverás. Así que claro, mi marido y yo empezamos a contarle todos los detalles de nuestras idas y venidas. Si solo saliera por un rato para hacer algunos recados rápidos, le diría a Briar: «Ya vuelvo». Si planeaba dejarla durante horas seguidas, le decía: «Ve a acostarte», para que ella supiera que me ausentaría por un tiempo y que no me esperara despierta.

Después de semanas de dejarla sola en casa varias veces, ocurrió un milagro: en nuestro Furbo, la encontré acurrucada en el sofá, descansando los ojos y luciendo tranquila. La ola de alivio que sentí en ese momento fue intensa. Creo que incluso podría haber llorado.

Cómo los perros reflejan nuestra energía

Un perro puede sentir cuando una persona está ansioso o estresado por sus comportamientos externos, tal como los humanos pueden reconocerse entre sí (y en nuestras mascotas). «No se trata de magia canina química, sino de una simple observación del comportamiento: las mascotas pueden alimentarse de la ayuda de sus dueños». comportamientos de estrésal igual que los humanos ”, explica Rhea Northcut, entrenadora de perros profesional certificada y experta residente en ansiedad por separación en Academia Wiggle Butt.

Northcut añade: «Si nos ven actuar de manera diferente en ciertos períodos, lo notarán y potencialmente se sentirán estresados ​​por nuestro cambio de comportamiento. Las mascotas también pueden tener su propio estrés y ansiedad, particularmente en torno a la separación, incluso en ausencia de estrés humano». Desafortunadamente, el estrés de nuestras mascotas también puede afectar el nuestro. Puede ser un círculo vicioso.

Según Northcut, si nos vemos muy emocionados al irnos, nuestros perros lo notarán. «Lo que sentimos internamente no es necesariamente el problema; se trata de cómo lo demostramos», dice. «Aquí es donde poner cara de valiente ante nuestros perros es una buena práctica».

Al dejar a su perro en casa, el viejo consejo sugeriría ignorarlo durante 30 minutos antes de salir de casa e ignorarlo cuando regrese. «Sin embargo, como se mencionó anteriormente, nuestros perros toman nota de nuestros cambios de comportamiento y confían en nuestro comportamiento externo para navegar con nosotros en su mundo dentro del hogar», explica Northcut. “Si eliminamos todos señales socialesnuestros perros básicamente vuelan a ciegas”.

Northcut recomienda permanecer indiferente al respecto. Un rápido «Hasta luego» al salir y un suave «Hola, amigo» al regresar son suficientes. “Queremos eliminar el lenguaje ansioso como, ‘Está bien, amigo. Estarás bien. Ya vuelvo. Sé que es difícil. «Lo siento», mientras el dueño parece dolido o incluso llora, empeorará las cosas para nuestros perros», dice Northcut. «Mantenga las salidas y entradas tranquilas y sin gran problema, manteniendo abiertas las líneas de comunicación».

Por qué nos sentimos tan culpables cuando dejamos a nuestros perros atrás

Vale, tal vez tu perro se haya relajado mientras no estás, pero estás Todavía estoy luchando contra el sentimiento de culpa y ansiedad por no estar ahí. De acuerdo a Jaclyn Spiegeltrabajador social clínico autorizado, la ansiedad puede manifestarse cuando los dueños de mascotas las dejan en casa debido a patrones de apego más amplios, miedo al abandono o problemas de control.

“Las personas que tienen un apego angustioso pueden tener dificultades con su autoestima y confiar en el amor incondicional de su mascota como fuente de seguridad y estímulo para su sentido de identidad», explica. «Las personas con apego ansioso a menudo temen que sus seres queridos los abandonen y proyectan esta ansiedad en su mascota, asumiendo que se sentirán abandonados por ellos». Además, la incapacidad de controlar cada movimiento y seguridad de su mascota puede resultar difícil para quienes luchan por ceder el control.

Y sí, los humanos pueden conseguir ansiedad por separación de sus mascotas también. Según Speigel, la lucha de un ser humano por separarse de su mascota podría considerarse una ansiedad de separación inversa. «Si bien la ansiedad por separación se atribuye más comúnmente a las mascotas, los dueños pueden experimentar una incomodidad y preocupación abrumadoras asociadas con dejar a su mascota», explica.

La ansiedad de alguien por dejar a su mascota puede estar interfiriendo con su salud mental si está haciendo alguna de las siguientes cosas:

• Cancelar planes por miedo a dejar a su mascota sola en casa

• No participar en actividades o haciendo viajes por miedo a dejar a su mascota sola en casa

• Controlar a su mascota a través de cámara para mascotas o enviar mensajes de texto incesantemente durante el día

• Experimentar síntomas físicos de ansiedad asociados con no estar cerca de su mascota.

• Preocuparse por su mascota hasta el punto de comienza a interferir con su vida social o profesional

Aprender a confiar en mí (y en mi perro)

Una vez que llegué al punto en el que me di cuenta de que quedarme en casa con Briar estaba afectando mi vida personal y profesional, decidí que necesitaba dejarla sola en casa durante horas, dejarla llorar y rezar para que aprendiera a descansar sola. Mi marido me decía constantemente: «Ella está bien; está bien», y me animaba a no revisar el Furbo con frecuencia, si es que lo hacía.

Antes de irme, siempre me aseguraba de que la hubieran paseado o de que jugara mucho con ella adentro, para que estuviera físicamente cansada. Pondría ruido blanco en el televisor y colocaría las almohadas en nuestro sofá en posición horizontal, para que ella tuviera un lugar acogedor para descansar.

Yo le decía: «Ve a acostarte», y esa sería su señal para tomar una siesta porque sus padres se iban a ausentar por un tiempo. Me aseguré de proyectar confianza cuando me fui y me recordé constantemente que ella estaba a salvo y que estaría bien. Después de un tiempo, me di cuenta de que cada vez que le decía a Briar que «vaya a acostarse» antes de irme, ella saltaba en el sofá y se acurrucaba en una almohada.

«Cuando respiras más lento, te mueves suavemente y suavizas tu voz, el cuerpo de tu perro capta esa señal de seguridad», dice Sian Lawley-Rudd, fundadora de Adiestramiento de perros y cachorros de Lavender Garden. «Su ritmo cardíaco disminuye, sus músculos se relajan: es una co-regulación emocional en acción. La calma realmente es contagiosa en ambos sentidos».

Seguí revisando el Furbo de vez en cuando, y cuando vi que Briar simplemente estaba durmiendo en el sofá, mi confianza en su independencia se disparó. «Respaldo tener una cámara instalada en su casa; para aquellos que están ansiosos por eso, lo mejor para ellos es ver a su perro relajándose mientras están afuera», explica Northcut. «Nuestros perros no pueden ir a todas partes con nosotros, ni necesitan hacerlo… Tenemos la responsabilidad de brindarles a nuestros perros no solo una vida en la que puedan sobrevivir, sino también una vida en la que puedan prosperar. Sin embargo, también nos debemos a nosotros mismos no sacrificar nuestro bienestar para que eso sea posible. La vida con perros es un hermoso equilibrio».

Replantear la narrativa

Si también estás luchando por dejar a tu triste cachorro solo en casa, existen varias reformulaciones que pueden ayudarte a manejar la culpa asociada con salir de casa. Speigel dice que estos son algunos pensamientos simples que puedes tener en cuenta:

• Tu ausencia permite que tu perro descanse. Siempre que les ofrezcas oportunidades para realizar actividad física durante el día, es probable que estén perfectamente contentos con aprovechar la oportunidad para dormir.

• Es importante reconocer que los animales no necesariamente experimentan emociones de la misma manera que los humanos.

• Recuerde todas las formas en que atiende las necesidades de su mascota cuando está con ella.

Para las personas que experimentan síntomas de ansiedad física por dejar a su perro solo en casa, Spiegel sugiere:

• Ejercicios de respiración, como inhalar durante tres segundos, aguantar durante tres segundos y exhalar durante tres segundos.

• Ejercicios de conexión a tierra, como la técnica 5-4-3-2-1. Para hacer esto, nombra cinco cosas que puedas ver, cuatro cosas que puedas tocar, tres cosas que puedas oír, dos cosas que puedas oler y una cosa que puedas saborear, lo que devuelve tu atención al momento presente.

• Crear un cronograma sobre la frecuencia y el momento en que revisa a su mascota.

En lugar de decirse a sí mismo: «Voy a abandonar a mi perro», trate de recordarse que ama y cuida a su mascota cuidándose primero a usted mismo. «Solo podré cuidar a mi mascota de la forma que necesita, si se satisfacen mis propias necesidades».

Otra forma de pensarlo: la separación es parte de El proceso de socialización. «La socialización de tu cachorro no se trata sólo de conocer gente y otros perros», dice Northcut. «También se trata de acostumbrarse a las experiencias de la vida».

Encontrar el equilibrio

Ha pasado aproximadamente un año desde que empezamos a dejar a Briar en paz y ya no sufro de ansiedad intensa por eso. Briar y yo hemos aprendido un poco de independencia. En estos días, ella siestas en nuestra cama y apenas levanta la cabeza cuando nos despedimos. Sinceramente, a veces parece que ella espera que nos vayamos para que ella finalmente pueda tener un poco de paz y tranquilidad.

No hay cámara en nuestra habitación y me encuentro revisando el Furbo en nuestra sala de estar con muy poca frecuencia. He aprendido que darle espacio para descansar no es señal de que la amo menos; en realidad es una señal de que la amo lo suficiente como para dejarla en paz.