Respuesta del perro Flehmen: explicación · Parentesco

Descripción general de la respuesta de Flehmen

Definitivamente es una buena imagen cuando un caballo o una cabra levanta la cabeza en el aire y curva el labio superior, mostrando los dientes. Puede hacernos reír, hacernos negar con la cabeza o hacernos preguntarnos qué está pasando. Bueno, para los caballos y las cabras, junto con muchos otros mamíferos, incluidos los perros, esta es una respuesta biológica natural conocida como respuesta flehmen, que lleva el nombre de la palabra alemana «mostrar los dientes superiores».

¿Cómo se ve la respuesta de Flehmen en los perros?

Después de enterrar su nariz en un macizo de hierba, un poste de una cerca o el trasero de otro perro, es posible que notes que levanta la cabeza, abre la boca y curva el labio superior hacia atrás, exponiendo los dientes superiores.

Pueden castañetear rápidamente los dientes, chasquear los labios o babear. Esta respuesta suele durar unos segundos, pero puede ser más larga.

La ciencia detrás de la respuesta de Flehmen

En el mundo animal, los olores y las feromonas juegan un papel muy importante en todas las formas de comunicación, especialmente en lo que respecta a la reproducción. Además de tener un sentido del olfato increíble, los perros también tienen un órgano olfativo adicional llamado órgano vomeronasal o de Jacobson, ubicado en la cavidad nasal y que se abre hacia el paladar.

Este órgano especializado está directamente conectado al cerebro y es capaz de detectar feromonas, que son sustancias químicas destinadas a afectar el comportamiento de respuesta del receptor. Las feromonas son muy importantes en los perros machos para determinar la receptividad reproductiva de la hembra y para que las madres se calmen y establezcan vínculos con sus cachorros y para que los cachorros identifiquen a su madre.

Mecanismos fisiológicos de la respuesta flehmen en perros.

Si las feromonas y el órgano vomeronasal tienen sentido para usted, entonces hablemos de dónde entra en juego la respuesta flehmen. La idea de levantar la cabeza, curvar el labio superior y abrir la boca ayuda a impulsar las partículas de feromonas hacia la abertura vomeronasal que se encuentra en el paladar, justo detrás de los dientes frontales. Desde allí se procesan las partículas y la información se envía directamente al cerebro.

Propósito y función de la respuesta Flehmen en perros.

Los perros utilizan el olfato como sentido principal a la hora de interpretar su mundo, y una parte de ese sentido del olfato es su capacidad para detectar feromonas utilizando el órgano vomeronasal. Ya hemos establecido que las feromonas desempeñan un papel en la reproducción y la maternidad, por lo que tiene sentido que la función principal de la respuesta flehmen sea la reproducción. Los machos usarán esta acción para impulsar las feromonas de una perra hacia su órgano vomeronasal para ayudarlos a determinar si ella es receptiva al apareamiento o si necesita un poco más de tiempo.

La reproducción no es la única razón por la que un perro puede utilizar la respuesta flehmen. También pueden usarlo cuando investigan una marca de orina o cuando intentan descubrir otro tipo de olor intenso.

Qué significa cuando tu perro tiene una respuesta flehmen

Si nota que los labios de su perro se curvan después de olfatear intensamente, es probable que solo esté tratando de resolver lo que acaba de oler. Si tu perro está intacto, es posible que haya detectado una hembra en celo. Si estan castradoses probable que estén intentando identificar y procesar la orina de otro perro.

¿Cómo varía esta respuesta entre diferentes animales?

En realidad, los perros son bastante astutos cuando se trata de realizar la respuesta flehmen. De hecho, es posible que ni siquiera notes nada más que una cabeza levantada y una expresión de intensa concentración en su rostro. Si realmente quieres apreciar la respuesta de los flehmen en todo lo que puede ser, mira un caballo, una vaca o una cabra. Estos animales realmente realizan los movimientos, a menudo manteniendo la posición con la cabeza hacia arriba y los labios curvados durante varios segundos.

En el caso de los perros, su labio superior está más firmemente adherido y carece de la flexibilidad que tiene el de una cabra o un caballo, por lo que es posible que no veas la misma intensidad de curvatura. Pero aún así es posible que empieces a castañetear y babear.

¿Qué actividades anormales pueden parecerse a la respuesta de Flehmen?

Si nota que su perro hace algo extraño con los labios o los dientes, no asuma que es la respuesta de Flehmen, especialmente si no terminó de oler algo. Si ve castañeteo de dientes, chasquido de labios, babeo o movimientos extraños de los labios, podría deberse a un problema de salud. Estos podrían ser signos de una convulsión, un problema neuromuscular o una enfermedad dental, así que haga que un veterinario revise a su perro si nota algún comportamiento anormal.

En pocas palabras

Nuestros perros a menudo presentan comportamientos extraños o interesantes que la mayoría de nosotros descartamos como extravagantes. Uno de esos comportamientos podría ser curvar el labio superior y castañetear los dientes. Esta puede ser la respuesta flehmen, que es la forma que tiene un perro de analizar más a fondo un olor especialmente interesante al introducir las partículas de feromonas en el órgano vomeronasal. Este es un comportamiento normal en los perros, pero si nota algo anormal en el comportamiento de su perro, no tema comunicarse con su veterinario.

Referencias