Sólo 1 semana de crianza puede cambiar drásticamente la vida de un perro de refugio, según un nuevo estudio · Kinship

Cualquiera que haya criado a un perro sabe lo gratificante que es verlo relajarse en un hogar acogedor y amoroso, lejos de la conmoción de un refugio. Y ahora, un nuevo estudio publicado en PeerJ demuestra que un período de acogida tiene beneficios reales y significativos para los perros: solo una semana en un hogar de acogida mejora drásticamente los niveles de estrés de los perros.

Los investigadores observaron dos refugios para animales, uno en Arizona y otro en Virginia. Participaron un total de 84 perros (42 de cada refugio) y el estudio duró 17 días. Los primeros cinco días los perros permanecieron en el refugio. Durante los siguientes siete, fueron colocados en hogares de acogida. Luego, durante los cinco días restantes, los perros regresaron al refugio.

Los investigadores recogieron la orina de los perros todas las mañanas para medir sus niveles de cortisol; El cortisol es una hormona clave relacionada con el estrés. Los perros también estaban equipados con monitores de actividad FIT en sus collares, que midieron sus niveles de actividad.

Los resultados mostraron que una semana en un hogar de acogida reducía significativamente los niveles de cortisol de los perros. Los monitores de actividad revelaron que durante la semana en acogida, los perros dedicaban más tiempo a descansar. A partir de estudios anteriores, los investigadores sabían que unas pocas noches en hogares de acogida conducían a niveles más bajos de cortisol en los perros, pero se sorprendieron al descubrir cuán dramáticamente los niveles de cortisol de los perros caían mientras pasaban una semana entera fuera del refugio.

Lo más importante es que los niveles de cortisol no aumentaron cuando los perros regresaron al refugio. Regresaron aproximadamente a los mismos niveles que antes de su época de acogida. Existía la preocupación de que regresar al refugio después de una semana de descanso y relajación causara estrés adicional a los animales, pero resulta que un descanso en acogida es más como unas vacaciones.

«Si bien estas mejoras en el bienestar de los perros fueron temporales en el hogar de acogida, los perros ya no estaban estresados en el refugio después del cuidado de acogida como lo estaban antes», dijo la autora principal, Lisa Gunter. Noticias tecnológicas de Virginia. «Eso es alentador porque a menudo es una preocupación. En cambio, el cuidado de crianza es una oportunidad para que los perros descansen y recarguen energías en un hogar».

El estudio reveló otro hallazgo valioso: los perros con amigos también estaban menos estresados. Los cachorros que se reunieron con compañeros de perrera cercanos después de sus estancias de acogida terminaron descansando más y experimentando menos actividad que los perros que regresaron solos o con un compañero que no conocían.

«Para los perros, las relaciones familiares brindan estabilidad, como un mejor amigo en una situación estresante», dijo a Virginia Tech News Erica Feuerbacher, co-investigadora principal del estudio. «Estar alojados en una perrera con un compañero conocido les ayudó a adaptarse más rápido y a descansar más fácilmente».

En general, estos hallazgos proporcionan una valiosa comprensión sobre cómo mejorar la vida de los perros de los refugios. La crianza ayuda a aliviar la carga que los refugios de animales pueden sentir en lo que respecta a los costos de recursos, y les brinda a los perros del refugio un cariño muy necesario.

«Seguimos descubriendo que cuando los perros salen de la perrera y entran en una casa, les va mejor», dijo Gunter. «Estos son los tipos de intervenciones que los refugios pueden utilizar para mejorar la vida de los perros bajo su cuidado».

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