Una investigación encuentra que los perros con más amigos viven más tiempo · Parentesco

Todos estamos familiarizados con la importancia de la amistad entre humanos. Después de todo, como afirma un dicho, «un amigo necesitado es un verdadero amigo» y, como dice otro, «pájaros del mismo plumaje vuelan juntos». Pero si bien este puede ser el caso de nuestros compatriotas emplumados, también lo es para los perros en nuestras vidas.

Resulta que la presencia de compañeros animales y humanos es tan beneficiosa para los perros como para sus dueños. Dirigidos por el Dr. Noah Snyder-Mackler, profesor asociado de la Facultad de Ciencias de la Vida, los investigadores de la Universidad Estatal de Arizona (ASU) examinaron el efecto que el entorno social de un perro puede tener en su salud y envejecimiento.

Los profesionales médicos que investigan el envejecimiento humano han advertido durante mucho tiempo sobre los efectos negativos que el aislamiento puede tener en la salud de un individuo, por lo que esta noticia no es necesariamente sorprendente; es natural que esta influencia se extienda también a nuestros amigos perritos.

Pero todo lo contrario, como más tarde papel 2025 publicado en el Revista de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria sugiere, es igualmente cierto: si no se satisfacen las necesidades sociales de una mascota, esto puede tener un impacto perjudicial en su envejecimiento, provocando cambios de personalidad y posibles conflictos domésticos entre las mascotas y sus dueños. Entonces, ¿cómo debemos abordar la soledad en nuestros cachorros?

¿Los perros se animan si tienen amigos?

Para combatir la carga mental de estar solo, muchos expertos recomiendan adoptar o acoger un perro. El Dr. Snyder-Mackler se propuso determinar si este remedio también persistía al revés. «La conexión social (la calidad y cantidad de nuestras amistades) es uno de los componentes de nuestro entorno social que puede tener un fuerte impacto en nuestra salud y bienestar. Y este vínculo entre nuestros entornos sociales y nuestra salud se extiende a muchos animales sociales», explica a Kinship.

Sin embargo, este efecto nunca se había estudiado en mascotas domésticas. «Los animales con relaciones sociales más fuertes viven vidas más largas y saludables. Pero aún no estaba claro cómo esta relación podría extenderse a los animales que viven en nuestros entornos, que nosotros controlamos», continúa la Dra. Snyder-Mackler.

Específicamente, el Dr. Snyder-Mackler y su equipo examinaron encuestas de más de 21.000 dueños de mascotas con al menos un perro. Se les hicieron preguntas sobre la actividad física, el entorno, el comportamiento, la dieta, los medicamentos y el estado de salud de su mascota, así como algunas preguntas sobre su propia demografía.

Luego, los investigadores utilizaron estos resultados para determinar los factores clave que parecían influir en el entorno social y el bienestar general de un perro. En última instancia, el equipo se centró en la estabilidad del vecindario, los ingresos totales del hogar, el tiempo social con adultos y niños, el tiempo social con otros animales y la edad de los padres de sus mascotas como factores principales.

Un perro con amigos es un perro sano

Después de analizar estos datos, los investigadores determinaron que el apoyo social, ya sea de fuentes humanas o animales, influía en la salud general más que cualquier otra cosa. Y tampoco estuvo particularmente cerca; el compañerismo resultó ser cinco veces más impactante que los ingresos y la demografía del hogar. Brianah McCoy, estudiante de doctorado de ASU y coautora del estudio, le dice a Kinship que este hallazgo fue a la vez sorprendente y alentador, sin mencionar un poco tranquilizador. “Así que tener un amigo cerca es realmente importante y estoy segura de que todos podemos identificarnos”, añade.

Eso no quiere decir que todas las formas de interacción social produzcan el mismo efecto positivo en la salud canina. Al igual que en un viaje a Las Vegas o IKEA, no parece útil tener niños alrededor. Para ser exactos, el equipo del Dr. Snyder-Mackler observó una asociación negativa entre la cantidad de niños en un hogar y la salud de su perro. Por el contrario, los perros que vivían con adultos parecían mucho más sanos; Esto fue especialmente cierto con los cachorros más jóvenes.

En cuanto a las causas de esta disparidad de edad, otra coautora, Layla Brassington, señala que los principales culpables son los recursos del hogar y la asignación de atención. «Los dueños mayores, en promedio, tienden a tener ambientes más estables y más tiempo libre para pasar con sus perros. Los dueños de mascotas que también tienen hijos humanos simplemente tienen menos tiempo para sus hijos peludos que los dueños de mascotas que no tienen hijos humanos», dice el estudiante graduado de ASU.

Hay una advertencia importante a todo esto. Así como a algunas personas les encanta ir a los bares para socializar con extraños, mientras que otras prefieren quedarse en casa para darse un atracón. el osolos perros también pueden tener personalidades variadas. Y algunos son introvertidos. «No todos los perros disfrutan o se benefician de estar en situaciones sociales con otros animales y pueden preferir pasar tiempo con sus padres humanos», explica Brassington.

Acerca del Proyecto de Envejecimiento Canino

El estudio de ASU es parte de un esfuerzo científico comunitario a gran escala dirigido por la Universidad de Washington y Texas A&M. Con la ayuda de una docena de otras instituciones, incluida ASU, el proyecto Hasta ahora, ha recopilado datos de más de 45.000 perros registrados para comprender mejor cómo la genética, el estilo de vida y el medio ambiente influyen en el envejecimiento y las enfermedades caninas. En el futuro, los investigadores creen que estos resultados podrían utilizarse para identificar aún más áreas relacionadas con entornos sociales que mejoran el bienestar de las mascotas, así como de sus humanos.

«Los perros a menudo son considerados nuestros compañeros animales más cercanos y comparten muchos aspectos de nuestra vida diaria. Al estudiar cómo el entorno social afecta la salud del perro, podemos obtener conocimientos que también pueden ser relevantes para la salud humana», dice McCoy.

Por ahora, añade que estos resultados, como mínimo, indican que muchas de nuestras mascotas pueden beneficiarse de una mayor socialización. Aún así, como la mayoría de las cosas, tener dinero extra les haría la vida mucho más fácil. Según McCoy, esta debería ser la conclusión general del estudio para los dueños de mascotas:

«Tener una buena red y una buena conexión social es bueno para los perros que viven con nosotros. Pero la estructura y las equidades que existen en nuestra sociedad también tienen un efecto perjudicial en nuestros animales de compañía. Y no son ellos los que piensan en su próximo sueldo o en su atención médica».

Trending Products